Я привстал и заглянул в книжонку.

— У тебя там и такое даже написано?

Лира по-детски показала мне язык и прикрыла книгу.

— И не только такое. Это книжка… — она немного поникла. — Бабушкина.

Я едва успел прикусить язык, чтобы не спросить «А она тоже была Связной». Пусть память Тинга ничего мне не подкинула, но все же я остерегусь задавать такие прямые вопросы.

— А ты дашь мне потом ее почитать? — улыбнулся я.

Лира приложила палец к нижней губе и сделала задумчивый вид.

— Ну… если ты мне дашь поиграть с Рау, я подумаю об этом, — ехидно улыбнулась она.

— Я же не могу, — удивился я ее такому… ребячеству.

Лира погладила Рау по загривку, и этот предатель развалился на ее коленях, мурлыкая.

— Да, первые сутки вам нельзя разрывать контакт, но после второй стадии в этом не будет проблемы.

Да что ж мне со всеми приходится торговаться-то! И Рованом, и с Гарвом, и вот теперь с Лирой.

— Ну хоть сколько там стадий ты мне скажешь? — попытался я узнать больше о Связке.

— Обычно делят на три, — продолжала она играть с Рау. — Но это грубое разбиение. И вообще, — она посмотрела мне в глаза, и в них снова мелькнула прежняя искра. — Почему ты мне сразу все не рассказал?

Ну и как мне ответить. Я ни черта в этом мире еще не понимаю и хотел сначала разобраться? Нет. Глупости.

— Да как-то не до этого было, — усмехнулся я и бросил взгляд за окно. Солнце клонилось к западу. Пора было идти.

Допил чай, чувствуя, как по телу расходится приятная бодрость. Посмотрел на Лиру, которая снова принялась играть с Рау, мягко улыбнулся этой картине и поднялся на ноги. Лира тут же замерла.

— Снова в Лес? — спросила она, растеряв в миг всю свою веселость.

— Да, Марвин придет за заказом завтра, — просто ответил я и ради новой улыбки Лиры спросил: — Рау, предатель, ты со мной или как?

Девочка и правда улыбнулась, а зверек послушно метнулся ко мне и ловко забрался на плечо.

Я прошёл на кухню. Осмотрел Минка и подумал о том, что можно было заварить для него бодрящий чай. Не двойной пролив, какой мы только что пили с Лирой, а что-то крепче, сильнее, чтобы дать телу энергии. Не знаю, сработает ли, но попробовать стоит. Значит, помимо Семицвета нужно будет поискать тех трав, которые дают бодрости. Решено.

Я быстро собрал сумку: зазубренный нож, воду, перевязочную ткань, несколько мешочков и баночек для трав. Среди тряпья в кладовой отыскалась плотная кожаная куртка — старая, местами дырявая, но с длинными рукавами. Сгодится. Накинул её поверх рубахи и вышел в зал.

— Постараюсь успеть до вечера, — бросил я Лире.

— Будь осторожен, — серьезно сказала она, проводив меня взглядом. — Я присмотрю за Минком. И… — она запнулась. — И никому не показывай Рау. Это очень важно. Мы с тобой еще поговорим об этом.