— А кто у нас молодец? А кто у нас хорошая девочка? Умница моя!

Собака почуяла Захребетника, несколько раз рыкнула для порядка, но затем прикрыла глаза, наслаждаясь лаской, а потом и вовсе развалилась на полу, подставляя мохнатый бок.

— Обратил внимание, Миша, как наша Принцесса на блокиратор плохо отреагировала?

«Да уж, видел».

— Не прошла для неё даром водичка из Синюшкиного колодца. Теперь у нас не просто собака, а с магическими свойствами. Осталось только выяснить, с какими именно.

Закончив чесать собаку, Захребетник нашёл на полу все куски сломанного диска и разложил их на столе. Он был сделан из белой керамики с накладками из золотых кругляшей, пластинок из слоновой кости и чуть тронутых ржавчиной железных полосок.

— Ты глянь, Миша, какая мерзкая вещь. Наверняка из старых боярских запасов. Думаю, специалист легко докажет, что это родовой лопухинский артефакт.

«Уверен?»

— Ага. Видишь, как кость пожелтела и мелкими трещинами пошла? Лет двести ей, не меньше. Можно сказать, раритет. А ты его сломал!

«Что, не надо было?»

Захребетник рассмеялся.

— Всё правильно ты сделал.

«Что же Лопухин такой ценный артефакт доверил этим двоим?»

— Так толку от такой штуки сейчас немного. На малахириум и тех, кто его использует, он не подействует, только на родовых бояр, у кого сила от Истока. Такие штуки использовались в войнах бояр, до того как их государь приструнил.

«А нас с тобой тогда почему зацепило?»

— Из-за твоего внутреннего резерва. Он же под Исток заточен, частота вибраций соответствующая, вот и резонирует. И я не предусмотрел такой вариант — тоже под него подстроился, чтобы легче силу поглощать.

Захребетник посмотрел на Принцессу.

— И она, похоже, на тебя настроена. Думаю, ты теперь не только со мной, но и с ней силой делиться будешь.

Все осколки диска Захребетник упаковал по отдельности в газету, затем завернул все вместе в мою рубашку и сунул на дно чемодана.

— Потом на досуге посмотрим, как он устроен. Или Цаплину отдадим для опытов.

«Может, стоит на Лопухина официально заявить? Мол, напал на государственного служащего и всё такое. И улика против него есть».

— Зачем? Шуму будет много, а нам с этого ничего не перепадёт. Мы с ним так, по-боярски, разберёмся. С вирой и прочими приятными вещами.

* * *

Больше никаких происшествий в поезде с нами не случилось. Пандориной, по совету Захребетника, я передал через проводника букет цветов, купленный на станции, и записку с благодарностью. Потом я видел её в вагоне-ресторане с каким-то офицером — она нашла себе другой объект внимания и делала вид, что со мной не знакома. Впрочем, меня такой поворот даже порадовал.