— Знаешь, Зарен, долго мы так рыбу продавать не сможем. Скоро все узнают, что ее приносят с Проклятых земель и покупать, как я понимаю, не захотят. Поэтому я сейчас наловлю еще рыбы, а ты посади своего сына и кого-нибудь еще в лодку, пусть заплывают за середину, возьмут с собой пару рыбин и периодически их «ловят». И кричат при этом порадостнее, нужен хороший спектакль. И так каждый день, хоть и нудно. Пусть видят, что рыбу мы ловим в нейтральных здоровых водах.

— А они от этой рыбы правда не того?..

— Не того, ни этого. Ни они, ни вы. Ну будь ты мужиком, попробуй хоть одну!

Но на лице Зарена желания «быть мужиком» по-прежнему было немного, и я решила попробовать эту тактику с Рестом. Тот явно считает себя очень крутым, его должно зацепить.

После этого пришлось отложить дальнейшую разведку, и ругаясь про себя последними словами, закидывать в озеро сеть. Снять чулки среди белого дня я не могла, раны показывать было нельзя, поэтому пришлось так в воду и лезть, лишь скинув туфли, что настроения не повышало. Лавируя между жгучей травой, кое-как закрепила свой невод и плавала неподалеку, дожидаясь результата, смысла сидеть на берегу в мокрой одежде не было никакого, в горячей воде было гораздо уютнее.

Озеро же просить о поддержке не стала, не стоит дергать Чудище по пустякам. Все, что сможем делать сами, мы будем делать сами. Сегодня с утра и так показалось, что давление на мозги стало поменьше, уже не так хотелось рыдать каждую секунду и бежать сломя голову куда угодно. И на том спасибо.

— Необычная рыба-то, — сказал кто-то, когда я сгрузила на берегу свой улов. Много не брала, часть выпутала и отпустила на волю. Это пока наш единственный источник и пропитания и дохода, нужно использовать рационально и не браконьерствовать. — Про такую могут и не поверить, что в реке поймали, я там таких не видел.

— Значит, отложите их в сторону, сами съедим, на ужин, — сказала я, внутренне ликуя и не обращая внимания на кислые лица вокруг, потому что рыба подозрительно походила на небольших лососей. Не хотят есть мою любимую красную рыбку — мне больше достанется. — А сейчас работать!

Сын Зарена Перси и единственный в нашей компании пожилой человек, которого все звали дед Вигор, отправились на реку играть свои роли. Потом рыбу решили предложить местному трактирщику, ведь рынок был уже закрыт, а постояльцы есть хотят всегда. И только я направилась к дому, из которого уже слышался треск, выносили вещи и вылетали клубы пыли, чтобы занять у Нирки любой из ее нарядов, как ко мне подошел мрачный Рест.