Ну Хозяйка. Ну Черная. Он же уже это слышал. И какая ему разница, как я себя называю, законом это не запрещено. Наверное.

— Я староста Лесной, Ваша Светлость, Дагур, и мы заметили, что у нас стали пропадать вещи…

— Скалка!

— Веник!

— Ватник еще совсем новый.

Вот же врут, а. Видела я тот ватник, только что не расползался от дряхлости. Да и все вещи, что нам принесли, были примерно такого же качества и явно валялись по сараям никому не нужными. Исключение составлял, может, только горшочек с содой, симпатичный, с хорошо притертой крышечкой. Я его всем в пример поставила как образец того, что мы должны научиться делать из нашей глины.

Осмелев, деревенские начали активно перечислять утерянное добро, а граф Борден обрадовался:

— Воровство, значит? Что вы скажете на это, леди Нойр? Похоже, нам придется зачистить здесь все. Вернуть эти отбросы туда, где им и место — на каторгу.

— Позвольте, какое воровство? — холодно спросила я и поманила пальцем парнишку лет пятнадцати, которого за шкирку держал его отец — они были так похожи, оба рыжие, высокие и нескладные, что сомнений в их родстве не было никаких. — Вот ты. Я тебя помню. Расскажи Его Светлости, чем ты заплатил, и за что именно.

— Ззз-заплатил? — удивился староста Дагур и тоже повернулся к рыжему семейству: — Микей, за что ты платил?

— Перс сказал, что если мы принесем какие-нибудь вещи, он покажет нам Черную Хозяйку. — Мальчишка начал почти шепотом, но постепенно увлекся и поделился впечатлениями: — Было очень страшно. Один раз она как закричит!..

Закричишь тут. Я лопух выкапывала, чтобы сделать отвар для волос, шампуней-то у меня здесь нет, и задумавшись хватанула полную горсть крапивы. Крапива потом тоже в дело пошла, но волдыри были знатные, и их тоже пришлось прятать, чтобы народ не решил, что Проклятые земли наказывают меня за мародерство. Только-только убедила всех, что если мы вечером выпьем чая с душицой, утром снова проснемся в полном составе.

— Видите? — обратилась я к мрачному герцогу Нордену. — Посетитель заплатил мне за зрелище. И зрелище было ему предоставлено. Услуги оказаны в полном объеме. Нареканий на качество нет.

— Вас сослали сюда, чтобы вы раскаялись в том, что натворили, леди Нойр. А вы на своей дурной славе еще и зарабатываете?

— Что есть, на том и зарабатываю.

Интересно, как он себе воображает раскаяние? Я сижу, погруженная в горькие думы, а феи мне пропитание носят? Или просто лечь под елку и исполнить сокровенное желание графа Бордена?

— Но вот что обидно, — решила я перехватить инициативу и посмотрела на старосту Лесной, — так это то, что вы соседям старого хлама пожалели. Как вы сказали вас зовут, Дагур? Как же так, Дагур, разве это по-людски?