И лекаря мне притащили буквально силой. Бледный до синевы староста Лесной Дагур, возглавляющий делегацию от деревни, почти пинком вытолкнул вперед высокого нескладного мужчину лет сорока, который так пучил на меня огромные глаза, что я засомневалась, что от такого профессионала будет какой-то толк.

— Что ж вы так, уважаемый? Я думала, мы добрые соседи. А вы ребенку помочь отказываетесь? — Я укоризненно покачала головой, постаралась, чтобы теперь мой голос звучал ровно, и принялась рассказывать, что именно у нас случилось, надеясь, что услышав о проблемах здоровья, в лекаре пробудится собственно лекарь, и он поможет нам вылечить Перса.

Видеть мальчишку, обычно переполненного кипучей энергией, таким слабым и больным оказалось очень тяжело. И пусть он частенько меня раздражал, стоило признать, что я действительно к нему привязалась.

К ним ко всем привязалась. Что было достаточно удивительно, поскольку в своей прежней жизни я не испытывала особой потребности в сближении с людьми — слушаются, выполняют указания и хорошо. Видимо, когда делишь с кем-то буквально последний кусок хлеба, это налагает свой отпечаток.

Только вот с устрашением мы с Чудищем, наверное, перестарались. В расширенных глазах деревенского лекаря застыл ужас, и никакого проблеска живой мысли и желания кого-то спасать я в них не увидела, как ни вглядывалась. Староста Дагур похоже пришел к тем же выводам, и после пары попыток растолкать застывшего как статуя односельчанина, бросился ко мне и попытался встать на колени.

Я в ответ устремилась его поднимать, потому что это было уже чересчур и неконструктивно, и в результате наших совместных действий в сугробе он завяз по подбородок и с пол минуты отплевывался от снега, прежде чем смог заговорить.

— Не губите нас, леди Черная Хозяйка! Если бы я только узнал сразу. В тот же момент привел бы вам лекаря лично!

Тут мы оба посмотрели на упомянутого лекаря, а потом друг на друга, и я подумала, что обратись мы к Дагуру, результат был бы тем же. Клятву Гиппократа лечить даже на Проклятых землях здесь, видимо, никто не давал.

— Я могу посмотреть на мальчика, помочь советом, — внес предложение староста, видимо, поняв, что от лекаря толку не будет. — Ну простыл ребенок, с кем не бывает? У меня трое таких, вечно попадают в переделки. Перво-наперво редькой растереть, молока горячего дать…

— Мы настой малины делаем, с медом, — включилась я в обсуждение методов лечения. — И растираем им же.

— Тоже хорошо, — одобрил староста Дагур. — А почему вы сами не… говорят, вы травку особую дать можете, любую болячку как рукой снимет, так вот может?..