— Помочь — это хорошо. Найди мне работу, а? — С надеждой посмотрел я в ее сторону.

— Ха! Да полно!

— Не-не, мне такую, где деньгами платят, а не грамотами. — Спешно уточнил я.

— Деньги будут, но потом! Когда государство, оценив все твои достижения, доверит тебе хорошую должность! — Вдохновенно вещала она. — Подумай о перспективе!

Если двадцать пять тысяч не заработаю, будет мне перспектива с лысыми погонами на плечах.

— Ладно. Тебе принципиально, в чем я буду участвовать? Любое официальное мероприятие? — Прищурился я.

— Это будет прекрасный шаг вперед! Только ты у меня не охвачен! — Обрадовалась староста.

— Тогда на этих выходных. — Кивнул я ей, обозначая завершение разговора.

— А в чем будешь участвовать? — Не собиралась девушка уходить и даже устроилась поудобнее, придвинувшись и глядя с интересом.

— Но ведь не принципиально? Ну вот.

— Ой! Котик! — Только сейчас разглядела она.

— А я, по-твоему, стульчик кормил? — Мрачно обернулся на нее.

— Ты еще и кота украл… — Ахнула староста вместо этого.

— Кот, тебя крали? — Предложил я вместе с вопросом коту остатки колбасы. — Вот видишь, не крали.

— Рано или поздно заметят!

— Как? Кто-то ходит по этажам и в темноте считает котов? — Внимательно посмотрел я на старосту. — Он же свихнется, там каждые полчаса цифры будут разные.

— Все равно так нельзя… — Из вредности оставила она за собой слово.

— Хочешь покормить? — Мягко предложил я, почесывая кота между ушами.

— Хочу.

— Тогда купи еще три-четыре сосиски в тесте, — кивнул я в сторону кассы. — Очень увлекательное мероприятие, быстро втянешься.

Заодно и я поем. Хотя бы хлеб.

— Котам такое нельзя. Им вредно. — Задумалась староста.

А мне — полезно быть голодным⁈ Никакого понимания момента!

— Ладно, пойдем мы, пожалуй, — забрал я тихо мявкнувшего кота себе на колени.

— Ты себе его заберешь?

— Мы в ответе за тех, кого покормили.

— Так ты ведь не в городе живешь. Как ты портал проходить собрался? — Остановила меня староста вопросом.

— Так, ногами. Правая, левая, шире шаг.

— Он — полезная масса.

— Не, полезную массу мы уже съели, и называть нас так не надо. — С осуждением отозвался я.

— За кота платить надо отдельно! Билет надо брать!

— Билет коту? — Мы переглянулись с ним. — Зачем коту билет? Я его под кофту засуну.

— А еще нужны ветпаспорт и прививки. — Педантично уточнила она. — Портальные переходы приравнены к международным рейсам. И не думай проскочить, заметят!

«Ага, сто раз уже заметили».

— Получается, не заберу домой… Ладно. Тогда вот, — вручил я кота ей. — Это тебе.

— В смысле — мне? — Автоматом приняла староста кота, да так и застыла, удерживая его под лапы перед собой.