— А еще вся одежда пропала вместе с «Искрой».
— Все-таки пожар? — Посочувствовал я.
— Нет. Кто-то украл обломки «Пламенеющей» с отстойника страховой компании. Вместе с одеждой, дипломами, документами и всем остальным…
— А…
— Таллиумный энерговод тоже пропал. Два пропущенных от начальника и смс, он уже знает.
— Ты к коллекционному вину как относишься?
— Разбила бы о кое-чью голову с удовольствием. — Казалось, не моргала Эфа. — Вот зачем ты придумал эту байку?..
— Молодые люди, мы опаздываем, — окликнул нас Хайни от входа, уже давненько нетерпеливо переминавшийся у порога.
— Да все наладится! — Заверил я ее.
У меня же наладилось.
— Ага. Как скажу, что это ты придумал. — Обошла она меня и направилась к выходу.
— Да ну, ерунда какая. Про перспективные проекты во многих журналах писали. — Пожал я плечами.
Эффа резко остановилась и развернулась.
— А в этих журналах написано, где мне теперь искать подотчетный энерговод, документы, одежду и память о родителях?.. Написано?
— Да все найдем. Сейчас с этой Тавви разберемся и попросим твоего бывшего шефа, — заметив, что тот вышел на улицу, негромко произнес я.
— Да ну? А он так и побежит помогать? Ты хоть знаешь, как неприятно быть ему должным?..
— Пока ему от нас что-то нужно…
— Он уже расплатился.
— Озадачу вон Лаби, хочешь? — Развел я руками.
В отличие от некоторых, совесть у меня была. Если бы я не ляпнул про «Алую Гарпию» — ну кому вообще понадобилось красть разбитый гравилет?..
— Да забудь. Сама справлюсь. — Прикрыла она глаза на пару секунд. — Всегда сама справлялась.
— Учти, все предложения о помощи — только один раз! А нет — так нет, — в этот раз я обошел ее и первым вышел на улицу.
Потому что совесть — это как штаны. Проверил один раз, что есть — и пошел дальше. Никак не повод, чтобы дать кому-то за них цепляться и тащить потом за собой, выслушивая нытье.
Самое страшное будет, если Эффа сообразит и начнет соглашаться. Но пока что моя принципиальность и ее гордость отлично уживаются — я предлагаю, она отказывается. Всегда бы так.
А о временах «потом» и думать не стоит — я уже достаточно богат, чтобы отгородиться от полицейского произвола и преследования дорогим адвокатом. Еще и сны на чужих языках придумала — пф…
Но если «уходи, пожалуйста» сработает, то выйдет, конечно, гораздо дешевле.
Глава 12
В городе сотни мест, где можно погулять вечерней порой — и почти ни в одном из них я не был, кроме совсем уж туристических мест вроде площади «Первого легиона» или «Аллеи Императоров». В старом телефоне лежат обязательные фото — с чугунным вымпелом высотой в десяток этажей и тропинкой через пшеничное поле с десятками статуй. Моего лица там нет — обычный формат для приезжего одиночки, фотографирующего для галочки — мол, был, чтобы было кому показать у себя дома. Мне показывать было некому, но в то нервное время казалось правильным поступать «как все». А потом, как был зачислен в университет — все равно больше фотографий не стало. Красивые и знаковые места мелькали разве что в окнах общественного транспорта.