— И куда теперь? — Толик, тяжело дыша, сел на дорогу. — Такого я еще не видел.

— Леший кружит, — Егор сплюнул. — Блин, встряли, как в сказке. Покурить бы.

— Нету. Все вытащили из карманов, — ответил Максим.

— Тогда смысла бежать никакого, — лицо Егора снова задергалось в нервном тике. — Тьма нас достанет по дороге.

— У меня есть, — ответил Толик и взялся за полу куртки. — Тут вшито в герметичную тару две белых, одна зеленая и одна красная. На всякий случай. Не сказал, чтобы не сдали нечаянно.

— Бл***, Толян, — Егор чуть не заплакал от счастья. — Ты чертов гений нычек.

— А бежать-то куда? — спросил Кайрат. — В эту деревню, или назад, в ту?

— Надо покурить. Может, это галлюцинация, вызванная черным спектром? — предложил Егор.

Особой необходимости в этом не было, если не считать моральной компенсации за перенесенные страдания, но Максим согласился раскурить одну белую сигарету. В обуви у каждого бойца был припрятан кремниевый стерженек — предмет первой необходимости во время боевого выхода. О нем не знали жители деревни, потому и не нашли. От него раскурили сигарету, произнеся благодарность предусмотрительному Толику. Легкий наркотик снял напряжение, облегчил боль и позволил взглянуть в будущее с большим оптимизмом.

Морок, правда, не рассеялся. Деревня, из которой они сбежали, все также находилась перед ними. Попытались вернуться назад, она была и там. Вскоре Макар пришел в себя, и от рассказанного чуть снова не упал в обморок. Поверить в такое, даже после многолетнего испытания черным спектром, было непросто. Чистой воды сказка, коллективное помешательство.

Прошел час бесплодных попыток найти выход из зацикленного пространства. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Мир вдруг наполнился звуками, пропал розовый отсвет в небе, и местность стала узнаваемой. Не сговариваясь, отряд бросился туда, откуда пришел. Телегу бросили за ненадобностью, и двинулись со скоростью самого тихоходного члена команды, а им пока был Макар.

Место, где остались следы борьбы, кровь и стреляные гильзы, убедило отряд в том, что сейчас все идет нормально. Погони они не опасались, так как успели понять, что деревенские «оборотни» совсем не пользуются техникой, и лошадьми вроде бы тоже. Однако при первой возможности спрятаться в лесу, ею воспользовались.

Макар пришел в себя окончательно и сокрушался по поводу того, что все пропустил. Он даже не помнил, как его били. Последнее, что осталось в его памяти — это завывающий мантру Митяй.

— Да, командир, несмотря на то, что нам досталось, мы многое узнали, — согласился, наконец, признать свою неправоту Егор. — Теперь бы до дому без приключений добраться — и было бы здорово. Может, мне там и ухо заштопают.