— Оставь на память, — усмехнулся Максим. — Девчонкам понравится.

— Есть у кого предположения, что это было? — спросил Макар. — Такое возможно в принципе без всякой магии?

— Не к нам вопрос. Мы до сих пор понятия не имеем, что из себя представляет «черный спектр», как образуются «точки Лагранжа», куда деваются люди. Тут работает какая-то другая физика, — рассудительно произнес Толик. — Тут надо в первую очередь понять, кто это затеял и какую цель преследует.

— А как поймешь-то, если никакого контакта нет? — поинтересовался Егор.

— Как и всего в жизни: наблюдением и поиском взаимосвязанностей. Глядишь, так смысл и откроется, — Толик сломал сухую веточку с растущего рядом куста орешника и принялся ее мусолить.

Максим задумался над словами товарища. Хотелось верить, что его жизни хватит, чтобы уловить смысл экспансии «черного спектра». Сейчас он казался ему слишком чуждым, инородным человеческой сути, а потому необъяснимым с точки зрения логики. Одна интуиция что-то чувствовала, но не умела переделывать свои чувства в слова, которыми можно было бы объяснить происходящее в доступной форме.

— Они с ним заодно, — Толик закивал головой.

— Кто с кем? — спросил Максим.

— Тьма и эти люди. На меня пацан смотрел точь-в-точь как призраки, прямо душу высасывал. Ну, может, не так сильно, но очень похоже. Дело тут не только в йоге.

— В любом случае, в следующий раз при виде чумазого дядьки надо стрелять на поражение без предупреждения, пока он не начал выть, — посоветовал Егор.

— Вот вам бы только стрелять, а потом чтобы ничего за это не было, — не согласился с его позицией Максим. — Сами поставим себя в такую ситуацию, когда придется либо их под ноль выводить, либо самим исчезнуть. А как по мне, то у спектра козырей в рукаве намного больше нашего.

— Ну, не знаю, мягкотелость на войне непростительна.

— Тихо, — Кайрат, идущий чуть впереди отряда, поднял руку. — Там слышно шум, — он указал рукой в сторону опушки.

Максим прислушался. Ему показалось, что донесся звук двигателя, но ветер, шумящий в кронах, заглушил его.

— Надо проверить, — предложил он. — Идемте ближе к краю.

Отряд прошел от деревни не менее десяти километров, и оказался в предместьях карьера. Из леса ничего видно не было, пришлось Кайрату, как самому молодому, забираться на дерево. Он осматривался по сторонам минут пять, но ничего так и не увидел.

— Спокойно, — произнес он, спустившись с дерева.

— Уехали, наверное, — предположил Толик. — Или и не было никого, послышалось.

— Чего гадать? Дорога здесь одна. Пойти да посмотреть, остались следы на ней или нет.