Но так-то я был объявленным в розыск преступником, вместе со мной на борту были дорогущий артефакт Предтеч и разогнанный нейромозг со снятыми ограничениями, и это значило, что вызывать спасателей мне было никак нельзя.
Надо было или вылезать из этой ямы собственными силами, или навсегда остаться на дне.
У аварийной капсулы были собственные двигатели, позволяющие даже приземляться на планету, если заставивший тебя воспользоваться капсулой инцидент произошел где-то в ее окрестностях, но запас хода был сильно ограничен. Систему на них не пересечешь. Кроме того, даже если бы «Старого Генри» подбили на самой границе гравитационного колодца Эпсилон-Центра или любой другой планеты системы, приземление все равно стояло бы под большим вопросом. Потому что вокруг каждой планеты выстроена система орбитальной обороны, и никакой неопознанный объект она к поверхности не пропустит.
А взломать ее из космоса не сможет ни мой Волшебник, ни сам Трехглазый Джо, чтоб он уже сдох в адских мучениях.
Обратно к станции, которая была к нашему местоположению ближе всего, незаметно вернуться тоже не получится.
— Ну и какой же у нас тогда план, кэп? — поинтересовался Генри после того, как я изложил ему эти соображения.
— Сидеть ровно, экономить ресурсы и ждать, — сказал я.
— И чего ждать?
— Если не повезет, то смерти.
— А если повезет?
— Мусорщиков.
Глава 11
После того, как семьдесят два года назад один из пассажирских лайнеров на выходе из «кротовой норы» врезался в облако неустановленного космического мусора, в Содружестве были приняты новые нормы охраны окружающего пространства, главной из которых стала нулевая толерантность по отношению к отходам человеческой жизнедеятельности, которые могут представлять опасность для судоходства.
Происхождение того самого облака, которое послужило первопричиной принятия закона, официально до сих пор неизвестно, но злые языки (в том числе, Трехглазый Джо Кэмпбелл) поговаривали, что это были отработанные мишени Второго Военного Космического флота Содружества, по которым этот флот отстрелялся за добрых пару десятков лет до инцидента. Стрельбы происходили далеко от «кротовой норы», и вояки даже не подумали, что им стоило бы убрать за собой. Дескать, космос огромен, и риск, что подобная халатность может привести к трагедии, тогда показался им ничтожным.
Ведь о том, что космос огромен, известно даже ребенку.
А еще даже ребенку известно, что космос не статичен, и все объекты находятся в постоянном движении…
В общем, с тех пор в Содружестве тщательно следят за обстановкой, особенно если речь идет о внутреннем пространстве густонаселенных систем, и я не сомневался, что этот случай они тоже не оставят в стороне. По ходу боя мы разломали несколько перехватчиков, да и «Старый Генри» отнюдь не разлетелся на атомы, а развалился на довольно крупные и потенциально опасные куски, так что я не сомневался, что рано или поздно кто-нибудь прилетит их собирать.