Вчера было слишком поздно, поэтому Чун Цзы пришлось послушаться Ло Иньфаня и вернуться в меч. Но сегодня наставник не разочаровал и ночью действительно пошел с ней в город. Девушка была в восторге, она бегала от лавки к лавке, разглядывала вещицы, а затем спешила к нему, чтобы спросить о чем-нибудь. Он молча позволил ей делать все, что ей хочется. В глазах таилась нежность.

Вдруг Чун Цзы остановилась и посмотрела куда-то в сторону.

– Как ты можешь бить кого-то перед лицом Сына Неба?!

Это говорил юноша лет тринадцати-четырнадцати. Его брови были длинными, словно сабли, а лицо гордым и холодным. Позади него стояли люди, похожие на охранников.

Хотя он был молод, его вид выдавал благородство. Несколько угрюмых нищих, не осмеливаясь выступить против, уныло разошлись. На земле обнаружилась тихо плачущая маленькая девочка. Она была одета в лохмотья, а в руке сжимала недоеденный баоцзы [35]. Робко подняв на юношу взгляд, девочка попятилась в угол стены, медленно откусывая от паровой булочки и вытирая глаза грязной рукой. Лицо с черными разводами стало еще более некрасивым.

– Дурнушка! – с отвращением произнес молодой господин, собираясь уйти.

Девочка за его спиной расплакалась.

Молодой господин сделал два шага и остановился.

– Заберите ее с собой, – через какое-то время произнес он.

Стражники обменялись удивленными взглядами. Вперед вышел командир.

– Боюсь, это…

– Я обо всем позабочусь, – перебил юноша. – Не могу поверить, что подобное происходит в наши мирные времена.

Командир стражников повиновался. Подойдя к девочке, он хотел было поднять ее с земли, но та еще больше испугалась и инстинктивно бросилась к юноше в поиске защиты.

– Следуй за мной, – холодно произнес молодой господин, продолжая свой путь.

Кто-то загородил Чун Цзы вид, и она вдруг очнулась. Посмотрев на человека перед собой, она спросила:

– Наставник, это…

Ло Иньфань кивнул.

– Он перерождался уже несколько раз.

– Это правда он! – радостно воскликнула Чун Цзы. – Я пойду посмотрю!

Мужчина невозмутимо удержал ее.

– Мы еще не полностью восстановили наши физические тела и не можем надолго покидать меч. Давай вернемся и придем сюда завтра.

– Но я хочу увидеть его!

– У нас впереди целая вечность.

Чун Цзы уныло сделала несколько шагов, следуя за ним, но вдруг остановилась.

– Наставник чем-то недоволен?

Ло Иньфань не ответил.

Девушка моргнула.

– Наставник не хочет, чтобы я с ним виделась?

Мужчина отвел взгляд, немного смутившись.

– Нам пора возвращаться.

– Если наставник не ответит, я не пойду!

– Чун-эр!

– Наставник оставит меня?

– Нет.

– Куда бы я ни пошла, наставник всегда будет следовать за мной?