Девушка снова прильнула к груди наставника, смеясь и плача.

Находясь в объятиях ученицы на глазах у всех присутствующих, Ло Иньфань чувствовал нежность и неловкость. Он легонько отодвинул ее.

– Чун-эр?

Чун Цзы почувствовала, что семечко, давно поселившееся у нее в сердце, шевельнулось, вот-вот готовое прорасти. Она не могла объяснить, что это за чувство, лишь крепче прижалась к учителю.

– Наставник.

Девушка сильно похудела за эту неделю и выглядела изможденной. Видимо, беспокоилась о нем. Сердце Ло Иньфаня смягчилось, он похлопал ее по спине и сказал:

– Со мной все хорошо. Почему ты плачешь?

Они учитель и ученица. Ситуация, возникшая только что, была смертельно опасна, хотя, конечно, в таких исключительных обстоятельствах можно и проигнорировать правила приличия. Никто не обратил на происходящее особого внимания, продолжая праздновать. Один глава Лань нахмурился. А вот Минь Юньчжун на этот раз лишь улыбнулся и заметил с укором:

– Ты уже взрослая, не боишься потерять лицо? Зачем так цепляешься за своего наставника? Даже не даешь ему подойти к нам!

Чун Цзы пришла в себя и поняла, что все на них смотрят. Краска стыда залила ее лицо.

Ло Иньфань кашлянул и жестом приказал ей отступить.

– Подводный путь запечатан. На этот раз навсегда.

Почтенный Чунхуа выбрался. Дело решено, причем успешно. Все надеялись на такой результат и теперь, услышав подтверждение, почувствовали облегчение, поздравляя друг друга.

Чжо Яо предложил:

– Приближается Собрание бессмертных. Почему бы нам не воспользоваться поводом и не отпраздновать это событие?

– Конечно, – кивнул Ло Иньфань.

Все засмеялись и захлопали.

В мире бессмертных восторжествовал порядок. На хребте Фэньсян был организован грандиозный пир. Изысканные вина, яства бессмертных – всего было в изобилии. Тысячи учеников приняли в нем участие. Никогда еще Собрания бессмертных не проходили столь оживленно. Подводный путь между миром бессмертных и миром демонов был навсегда замурован. Мир бессмертных мог чувствовать себя в безопасности, и все это результат трудов Ло Иньфаня и его людей. Событие никого не оставило равнодушным. Бессмертные пели, играли на цине [23], пили и танцевали, демонстрировали свои таланты в магии и вволю пировали. В самом деле внеземное веселье.

Снег кружился, наполняя все вокруг радостью. Огромные пиршественные столы и украшения были вырезаны изо льда. В ледяных фонарях сияли жемчужины Ночи, освещая хребет Фэньсян, словно днем. Поддавшись всеобщему веселью, каждый бессмертный старался проявить умения, превращая свой ледяной стул в цветок лотоса, гриб или карпа. Протрезвев, они снова пили, а опьянев – возлежали на ледяных кушетках.