Покидая с отцом кабинет, девушка обратила внимание на висевшую на двери табличку. Надпись: «Оболенский», повергла ее в шок. На протяжении последних лет этот человек стоял у семьи костью в горле. Именно из-за него Волгиным пришлось войти в клан Вагаевых, в надежде обрести защиту. Отец ничего не ответил на ее вопросы, лишь проронил неопределенное: «Так тому и быть».

Новость о пожаре и смерти князя Болховского появилась в СМИ на следующее утро и продержалась совсем недолго. Буквально на следующий день о случившемся как будто забыли. Никто так и не появился с расспросами в университете. Было ли вообще расследование, или смерть списали на пожар – для Катерины осталось неизвестным. Спустя несколько дней она даже стала понемногу забывать неприятную историю, поверив в то, что все закончилось без последствий.

Однако последствия не заставили себя долго ждать.

Как-то под вечер к девушке на съемную квартиру явился оперативник Особого отдела, представившийся Балашовым, и прямым текстом заявил: предстоит отработать оказанную помощь.

Катерина, конечно же, позвонила отцу, сообщила о визите и о том, что от нее потребовали. Вот только Александр Григорьевич повел себя совершенно иначе, чем она рассчитывала. Он велел дочери выполнить требования Особого отдела. Мол, натворила дел, теперь расплачивайся.

Девушка не собиралась подчиняться. Тщательно обдумав положение, она попыталась поговорить с Андреем Вагаевым. Но парень не захотел слушать, а после, на несколько дней вообще пропал. И это в то время как Особый отдел продолжил на нее наседать.

К Балашову присоединился молодой оперативник Берник. Вдвоем они навестили Катерину прямо в университете и на второй раз уже с угрозами потребовали конкретных действий, красочно описав, что ее ждет, если попытается сбежать за границу и упомянув о состоявшемся разговоре с Андреем, который им каким-то образом стал известен.

Отправляться на каторгу за убийство князя Катерине не хотелось. Подставлять жениха, несмотря на его отношение к ней, тоже не хотелось. Но тут открылось другое.

Сначала Волгиной подкинула идею с подменой Андрея его сестра Амалия, точно подметив, что парень стал совершенно другим. После, когда она об этом заговорила с самим Андреем и он пытался оправдаться, эта история показалась глупостью. Однако вчера, когда Даниил Веремеев рассказал об огнепоклонниках и о том, как они могут вселяться в тела других людей, все встало на свои места. Она уже не сомневалась: Андрей – это не Андрей, в нем сидит совершенно другой человек.

В таком случае предательство виделось уже не предательством, ведь подставлять требовалось не жениха, а чужака, вселившегося в его тело, для которого девушка была не то, что неинтересна, судя по реакции и отношению, вообще неприятна. Это сняло с нее психологические барьеры.