— Ярана, — сказал я тихо, но так, чтобы слышал и Силар. — Ты офицер Коалиции. Ты делаешь свою работу. Я это понимаю. И уважаю. — Я сделал паузу, собираясь с мыслями. — Докладывай. Обо всем, что сочтешь нужным. О Маске. О прорыве. О том, как я действовал. Это твое право. И твой долг. — Я глубоко вдохнул. — А я… Я прошу прощения. За то, что втянул тебя в эту авантюру с ограблением гостя на «Балу». За то, что подверг твою жизнь такой опасности. За то, что… — Я махнул рукой в сторону своей преображенной груди. — … за то, что показал тебе это. Зная, что поставлю тебя перед таким выбором. Прости.

Я не ждал ответа. Не ждал благодарности или понимания. Я просто констатировал факт. Она будет докладывать. Последствия будут. Но переступить через эту черту, убить союзницу, пусть и ставшую угрозой…

Это было не в моих правилах.

Ответа и правда не последовало. Так что я встал и отошел в сторону, вновь опустившись и облокотившись спиной о стену. Прикрыл глаза, направляя энергию Маски в тело, чтобы восстановиться от усталости.

Когда спустя где-то полчаса я открыл глаза, уже плюс-минус бодрый, Ярана и Силар уже оба спали, несмотря на то, что один только что хотел прикончить другую. Они оба сильно вымотались после произошедшего (Силар к тому же несколько дней был в рабстве и без крошки во рту). Так что им нужен был отдых. Отдых и время, чтобы переварить неизбежное.

А мне… Мне нужно было понять. Понять эту новую тюрьму из плоти, золота и света, в которую я себя загнал. Я отодвинулся от них, шагая глубже по дну расселины.

Камни хрустели под сапогами, слабая гравитация делала каждый шаг странно легким и одновременно требующим усилий для контроля. Я выбрал место подальше, где нависающая скала создавала глубокую нишу, почти пещерку. Мой самодельный светильник из маны отбрасывал прыгающие тени на грубые стены.

Первым делом — артефактные татуировки. Я поднял руки перед собой, развернув ладонями вверх. Белые линии, толстые и светящиеся изнутри, четко обозначали контуры татуировок «Секущего ветра» и «Энго» на правом предплечье и «Меткого выстрела» и «Грюнера» на левом.

Раньше они были Историями и Сказаниями. Теперь… Я сосредоточился.

Активировать. Правая рука ответила мгновенно. Знакомое ощущение мощи ветра и его режущей силы наполнило ладонь и предплечье, но вдесятеро сильнее, чем раньше.

А влив чуть больше маны, я смог не просто ощутить, но и увидеть сформировавшийся вокруг ладони сгусток чистой, белой энергии в форме лезвия, окруженного зеленоватыми вихрями.

Уровень Хроники. Без сомнения. Я сделал легкий взмах — энергетический клинок прошелся по выступу скалы. Камень с шипением расступился, как масло, оставив идеально срез.