«В глаза её не видал до той самой ночи», — сказал бармен.
«Просто взяла и явилась ни с того ни с сего, так, что ли, Джон?»
«Именно так, мистер Виггинс.»
«Она раньше сюда заходила?»
«Не припомню, чтоб видал.»
«Или другая блондинка, точь-в-точь похожая на неё?»
«Похожую на такую я бы точно запомнил», — сказал Джон.
«Ни одна из них сюда не заходила и не спрашивала, бывает ли здесь такой Вигги-Виггинс?
«Нет, ни одна из них, мистер Виггинс.»
«Или человека по кличке Вигги-Крышка? Ни одна из них не приходила, не спрашивала меня под таким именем?»
«Никто сюда не приходил и не спрашивал о вас вообще ни под каким именем.»
«Потому как мне кажется, что она пришла искать именно меня, Джон.»
«Уж этого я знать не могу.»
«Думаю, она знала, что я буду здесь, пришла сюда конкретно по мою душу.»
Бармен Джон сочувственно поцокал языком.
«Как-то разнюхала, что я время от времени сюда заглядываю, и пришла сюда, чтобы добраться до меня, Джон.»
Бармен Джон снова поцокал языком.
«Ты случайно не видел, как я сел с ней в тот лимузин?»
«Ну да, видал, я через окошко смотрел.»
Вигги широко раскрыл глаза.
«А номерной знак ты случайно не заметил?»
Бармен Джон расплылся в улыбке до ушей.
В следующих трёх книжных магазинах из списка, который Олли получил от «Уодсворт и Доддс», два детектива узнали кое-что об издательском деле в целом и о его потенциальном издателе в частности.
«Торговый представитель зарабатывает от пятидесяти до семидесяти тысяч в год», — сказал им первый из книготорговцев. Его звали Оскар Хейнс. Он попросил называть его Оз. Олли решил, что он педик, потому что был одет в фиолетовую рубашку.
«Чтобы охватить всю территорию США, нужно нанять, сколько, двадцать-тридцать представителей?» — сказал Оз. — «Это большие деньги. Честно говоря, я не понимаю, как такая небольшая фирма, как «Уодсворт и Доддс», может себе позволить такую обширную сеть.»
«У них всего пять представителей», — сказал Олли.
«Даже в этом случае это будет стоить как минимум двести пятьдесят тысяч», — сказал Оз. — «Это огромные деньги.»
Во второй книжной лавке они узнали от продавца, чья фамилия была африканской и непроизносимой — он попросил называть его Али — что у большинства издателей есть список на два сезона, и поэтому неудивительно, что Джером Хоскинс звонил сюда только два раза в год. «Если у издательства нет большого бестселлера, который будут повторно заказывать, у представителя нет причин приходить сюда снова. «Уодсворт и Доддс» никогда в своей истории не имела бестселлеров, поверьте мне.»
«Никогда?» — с огорчением спросил Олли.