«Насколько я знаю, нет. Если хотите знать моё мнение, «Уодсворт и Доддс» издает книги, которые никто не хочет читать.»
В третьей и последней книжной лавке они узнали, что компания размером с «Уодсворт и Доддс» обычно нанимает дистрибьюторскую компанию для продажи своих книг. «Дистрибьютор занимается продажами для сотни небольших компаний», — сказал им книготорговец. Его звали Дэвид. Он тоже был чернокожим и был одет в розовую рубашку. Олли решил, что он тоже педик. Олли начинал думать, что вся розничная сеть книготорговцев состоит из негров-педрил. «Я удивлён, что у «Уодсворт и Доддс» есть свои представители, честно говоря», — сказал Дэвид.
«Джером Хоскинс заходил сюда двадцать третьего?» — спросил Карелла.
«Если и был, то после пяти часов. Тогда я закрывал магазин.»
«Когда вы видели его в последний раз?» — спросил Олли.
«Где-то в сентябре. В октябре. Примерно в то время.»
«Видели ли вы его с другими представителями «Уодсворт и Доддс»?»
«Нет.»
«Человека по имени Рэндольф Биггс? Вы когда-нибудь с ним встречались? Из Техаса?»
«Нет.»
Пришло время обеда, а всё, что они узнали о Хоскинсе, было то, что он не посещал ни одного из своих клиентов-книготорговцев двадцать третьего числа. А это означало, что он был здесь по какой-то другой причине. По какой-то другой причине, из-за которой ему прострелили голову и выбросили в мусорный бак.
«Полный проёб», — сказал Олли.
«Не совсем», — ответил Карелла. «Теперь мы знаем, что «Уодсворт и Доддс» — это ничтожный издатель, у которого за всю историю не было ни одного бестселлера.»
«Кому это интересно?» — сказал Олли. На самом деле он был разбит горем; он надеялся, что его первый роман будет продаваться миллионными тиражами.
«Но они всё равно наняли пять торговых представителей», — сказал Карелла. — «По пятьдесят-семьдесят тысяч долларов за штуку. Чтобы продавать книги, которые никто не хочет читать.»
«Пойдём покушаем», — сказал Олли.
Поскольку возможность улаживать дела со штрафами за нарушение правил дорожного движения была жизненно необходима для бизнеса Вигги-Крышки, одним из людей у него на зарплате был сержант из Управления по делам автотранспорта. Он позвонил этому человеку — которого звали Эван Граймс — в час дня и спросил, не мог бы тот пробить для него машину, после чего продиктовал номерной знак, который бармен Джон разглядел через окно «Старлайта» в рождественскую ночь. Граймс перезвонил ему десять минут спустя. Он сообщил, что автомобиль зарегистрирован на компанию под названием «Вест-Сайд Лимузин», и дал Вигги адрес и номер телефона, по которому тот мог позвонить. Он также посоветовал Вигги больше не звонить ему на работу и резко повесил трубку — что было равносильно тому, как если бы гладиатор показал фигу императору.