«Это их имена. Дамы должны мне деньги, брат.»
Дугласу не нравилось, когда чернокожие мужчины, похожие на Уолтера Виггинса, называли его «брат».
«Мистер Виггинс», — сказал он, — «у нас не работают женщины по имени Шерил и Тони.»
«Две очень высокие блондинки», — сказал Виггинс.
«Извините.»
«Это был лимузин из Вест-Сайда», — терпеливо объяснил Виггинс. — «Чёрный «Линкольн Таун Кар» с шофёром того же цвета, что и машина. В нём сидела блондинка по имени Тони, она подобрала меня и блондинку по имени Шерил возле бара «Старлайт» и отвезла в мой офис на Декатур-авеню, где они под угрозой оружия забрали у меня определённую сумму денег в рождественскую ночь.»
«В рождественскую ночь здесь никого не было», — сказал Дуглас.
«Комиссия по такси и лимузинам, похоже, считает иначе, брат.»
«Комиссия по такси и лимузинам ошиблась», — сказал Дуглас.
«Я так не думаю», — сказал Виггинс.
«Позвольте мне попросить зайти мистера Хэллоуэя», — сказал Дуглас.
«Кто такой мистер Хэллоуэй?»
«Наш издатель.»
Он подошёл к настольному телефону, снял трубку и нажал кнопку внутренней связи Хэллоуэя.
«Хэллоуэй.»
«Ричард, это Дуглас.»
«Да, Дуглас.»
«Со мной человек, который думает, что мы отправили лимузин в Даймондбек в рождественскую ночь. Его зовут Уолтер Виггинс.»
«Ему следовало бы оставить всё как есть», — сказал Хэллоуэй.
«Я подумал, что ты, возможно, захочешь с ним познакомиться.»
«Я сейчас приду», — сказал Хэллоуэй.
Дуглас положил трубку на рычаг, улыбнулся Виггинсу и сказал: «Он уже идёт.»
Карен Андерсен всё ещё пыталась выкрутиться за счёт блефа.
«Фальшивые деньги?» — спросила она.
«Подельные», — сказал Ортис. — «С нами расплатлись подельными деньгами.»
«На мильён семьсот тыщ долларов», — сказал Виллада.
Карен улыбнулась.
«А нам вот совсем не смешно, мисс», — сказал Ортис.
«В любом случае», — сказала Карен, — «Джерри Хоскинс мёртв.»
«В любом случае», — сказал Ортис, — «как и Рэндольф Биггс.»
Карен посмотрела на них.
«В мексиканском городке Пьедрас-Росас у него произошёл несчастный случай с электричеством», — сказал Виллада и кивнул.
«Нам нужны наши деньги», — сказал Ортис.
«Джентльмены, я понятия не имею, о чём вы говорите», — сказала Карен.
«Мы говорить про мильён семьсот тыщ долларов, на которые два человка, котор работат на ваш компанию, наебали нас в Мехико», — сказал Виллада.
Ну, или что-то в этом роде.
И до Карен Андерсен это вдруг дошло с предельной ясностью, поскольку в руке у Ортиса внезапно оказался пистолет.
Дуглас Гуд не хотел больше ничего говорить этому мистеру Виггинсу до прихода Хэллоуэя. Виггинс, судя по всему, провёл небольшое расследование: сначала выяснил название компании из Вест-Сайда, а затем по её следу вышел на этот офис. Дуглас решил, что этот тип явился сюда, чтобы вернуть свои деньги — которые на самом деле вовсе не были его деньгами, поскольку он должен был заплатить их Джерри Хоскинсу после передачи кокаина. Просчёт Виггинса обернулся для него визитом «Вещих сестёр» — как ласково называли Шерил и Тони, хотя они и не были родственницами. Просчёт же «Уодсворт и Доддс» — а точнее, Хэллоуэя — заключался в том, что они не пустили этого типа в расход в ту самую секунду, когда деньги оказались у них в руках. Хэллоуэй отверг подобные меры: отчасти потому, что у него не было веских доказательств того, что именно Виггинс виновен в убийстве одного из их лучших людей, а во-вторых — потому что отношения между чёрными и белыми в Даймондбеке и без того были достаточно натянутыми, чтобы давать тамошним наркодельцам повод не доверять дальнейшим делам с белой братией. Как бы то ни было, Виггинсу следовало бы сидеть тихо и не будить лихо. Но вместо этого он припёрся сюда, идиот.