Кое-что Карелла знал наверняка. Обо всём остальном он мог лишь догадываться. Он знал, что Кэсс Ридли совершила четыре поездки в Мексику с определённой суммой денег, которую обменяла на какое-то подконтрольное вещество, и получила за свои труды 200 000 долларов наличными. Эти деньги были настоящими, если верить дамочке из «Первого федерального» — как бы её там ни звали. Но та парочка мексиканцев, участвовавших в сделке, кто бы они ни были, также отвалила Кэсс Ридли десять штук чаевых, и вот те деньги оказались фальшивыми. Бедолага Уилл Струтерс, пытаясь потратить стянутые денежки, дважды попадался при сбыте фальшивых сотен. По словам дамочки из «Первого федерального» — Антонии Лугоши или вроде того, — гуляло где-то там двадцать миллиардов долларов поддельными сотнями; такой объём фальшивок не мог не встревожить Министерство финансов, которое изъяло у Струтерса украденные фальшивки и выдало ему взамен настоящие деньги — но это была лишь догадка. Беландрес! Антония Беландрес! Отсюда и ассоциация с Лугоши — в честь Белы ЛугошиCLXIX , лучшего Дракулы всех времён; чудеса да и только, чудны пути, которыми человеческий мозг являет свои тайны.

Карелла всей душой желал, чтобы это дело обнажило перед ним свою суть так же ясно, как обнажилось горло Люси перед графом много лет назад, когда Карелла впервые увидел по телевизору тот чёрно-белый фильмCLXX : голова графа склоняется, губы ползут назад, обнажаются клыки — Карелла тогда чуть в штаны не наложил.

Деньги в бумажнике Джерри Хоскинса тоже были настоящими. В этом сомнений не было: Федеральный резерв прогнал их через свои аппараты, стодолларовые купюры оказались подлинными. Но Джерри Хоскинс работал на «Уодсворт и Доддс», и человек, который договорился об авиарейсах с Кэсс Ридли, тоже работал на «Уодсворт и Доддс», хотя возникла какая-то путаница насчёт того, являлся ли Рэндолф Биггс ещё и техасским рейнджером — в чём Карелла искренне сомневался, однако и это тоже было лишь догадкой.

Сплошные догадки и никаких твёрдых фактов.

Он подумал, который сейчас час в Техасе.

Он взглянул на настенные часы, выдвинул нижний ящик стола, достал свой увесистый справочник правоохранительных органов, нашёл телефон штаб-квартиры Департамента общественной безопасности Техаса в Остине, рассудив, что там кто-нибудь на месте независимо от времени суток, и набрал номер. Он объяснил ответившей на звонок женщине, что именно ему нужно, его соединили с сержантом по имени Дуэйн Ралстон; он повторил всё снова, и его попросили: «Повисите на линии, детектив». Он повисел. Минут через пять Ралстон вернулся на линию.