«Что ты имеешь в виду? Кто?»
«Чтобы получить деньги обратно. Я должен был подписать квитанцию.»
«Вернуть? Где они были?»
«В департаменте.»
«В каком департаменте? О чём ты говоришь?»
«В департаменте финансов. Агент секретной службы забрал деньги, чтобы проверить серийные номера.»
О Боже, — подумала она. — эти мексиканцы дали мне фальшивые деньги. Медленно, стараясь не потерять самообладание, напоминая себе, что она бывала в худших ситуациях, чем эта — однажды она летала на вертолёте «Чинук» над пустыней, усыпанной чёрными осколками, она пролетела сквозь ужасные огненные бури снизу и не потеряла самообладание, она не собиралась терять его и сейчас — медленно, осторожно, она спросила: «Почему они хотели проверить серийные номера?»
«Не волнуйся, они не совпали», — сказал он.
«Но почему они хотели их проверить?»
«Они думали, что это банкноты для выкупа.»
Спокойствие, — подумала она. Сохраняй спокойствие. Просто выслушай его. Просто попробуй разобраться в этом.
«Какой выкуп?» — спокойно спросила она.
«Было похищение», — сказал он. «Выкуп был заплачен стодолларовыми купюрами. Они подумали, что это могут быть те самые купюры.»
«Почему они так подумали?» — спросила она ровным, спокойным голосом.
«Потому что серийные номера на купюре, которую я разменял...»
«Ты разменял мои деньги?»
«Всего лишь одну купюру. Больше я ничего не тратил. И серийные номера на ней совпадали.»
Не стреляй в него, — подумала она. — Просто сохраняй полное спокойствие.
«С чем совпадали?» — спросила она.
«Соответствовали номерам на одной из купюр, выплаченных в качестве выкупа.»
«Купюры, которую искала Секретная служба.»
«Да.»
«Почему Секретная служба?»
«Я не знаю.»
«И ты говоришь, что они забрали остальные деньги...»
«Да. Чтобы проверить серийные номера. Которые не совпадали. Поэтому они вернули все деньги.»
«Вернули эти деньги сюда, на стол.»
«Да. Твои деньги. В твоём конверте. Прямо здесь, на столе.»
Она стояла, кивая, смотря на деньги и пытаясь понять смысл всего, что он ей рассказал. Затем она сказала: «Это не мои деньги.»
Уилл хотел, чтобы она перестала повторять одни и те же слова, когда её проклятые деньги лежали прямо на кухонном столе, на виду у всего мира. Почему бы ей просто не дать ему их пересчитать, чёрт возьми, а потом убраться отсюда со своими проклятыми меховыми шубами и оружием?
«Мадам», — сказал он, — «я в последний раз говорю вам, что это ваши деньги, которые мне вернуло Министерство финансов. Я дал им подписанную квитанцию со всеми серийными номерами, в которой указал, что все деньги на месте, потому что я пересчитал их вчера вечером, и здесь действительно было восемь тысяч долларов. Теперь, если вы позволите мне пересчитать их для вас, мадам, я уверен, что снова получится восемь тысяч долларов, потому что никто не трогал ни цента с тех пор, как мистер Дэвид А. Хорн, с буквой «о», ушёл отсюда.»