«Вы новичок на этой работе?» — спросила она его.
«Новичок? Я?» — сказал он, улыбнулся и покачал головой.
Улыбка подействовала и на неё.
«Хотите, я вас сфотографирую?» — спросила она.
«Конечно», — ответил Олли.
«Вас и вашего напарника», — уточнила Хани. «Смотрящих на львов.»
«Не думаю, спасибо», — ответил Карелла.
«Почему?»
«Это будет непрофессионально», — ответил он.
«Давайте сделаем хороший снимок», — сказала Хани и одарила его ослепительной улыбкой.
Мейер поднял брови.
«Спасибо, нет», — повторил Карелла.
«Подумайте об этом», — сказала она, отвернулась и пошла обратно к своей съёмочной группе, её кокетливая юбочка развевалась вокруг её элегантных длинных ног. Олли смотрел ей вслед. Мейер тоже. Карелла подошёл к Левину, который всё ещё разговаривал по телефону с заместителем инспектора.
«Нам нужно как можно скорее добраться до того островка», — говорил Левин. — «Пока в пятичасовых новостях всем не рассказали, что мы позволили диким животным съесть всё на Рождество.» Он послушал, а затем сказал: «Ты так думаешь?» Он снова послушал. «Не уверен, что генеральный директор здесь на это согласится.» Он послушал, кивнул, сказал: «Хорошо, босс, как скажешь», и положил трубку на подставку в кабине грузовика. Он повернулся к Карелле и сказал: «Цитата: «Если опасное животное угрожает жизни человека, уничтожьте его.» Точка. Конец цитаты.»
«Так чего же он хочет?»
«Команду снайперов.»
«Мистеру Харди это не понравится.»
«Я так и сказал инспектору.»
«Позвольте мне поговорить с ним. Вы позвоните в SWATLX и скажите, что нам нужно достаточно снайперов, чтобы справиться с пятью здоровенными львами.»
Мейер подошёл к грузовику.
«Что мы делаем?» — спросил он.
«Стреляем в львов», — ответил Карелла.
«Я уберу их с островка до того, как прибудут ваши снайперы», — сказал Харди. «Какой смысл их убивать? Женщина уже мертва. К тому же, они же не сбежали из неволи и не пошли на поиски добычи. Женщина каким-то образом сама попала на островок. Это дикие животные. Хищники. В их природе было напасть на неё и сожрать.»
«Сэр, я просто сообщаю вам о наших планах», — сказал Карелла. Он посмотрел на часы. «Команда спецназа должна прибыть через десять-двенадцать минут. Тогда они и займутся животными.»
«А пока я уберу их с островка. У вас есть свой план, у меня — свой.»
«Каков ваш план, мистер Харди?»
«Я попрошу своих ветеринаров усыпить животных и перенести их сюда, в клетки для содержания.»
«Сюда» означало здание, похожее на бункер, соединённое с островком рампой и туннелем, проходящим под рвом. К этому моменту в зоне содержания собралось значительное количество сотрудников зоопарка. Помимо сотрудников разного уровня, здесь были сотрудники отдела по уходу за животными, два специалиста по поведению животных и три ветеринара, которые будут заниматься анестезией животных.