«Миссис Хоскинс», — сказал он, решив перейти сразу к делу, — «боюсь, у меня для вас плохие новости.»
«Ох, Иисусе», — сказала она.
«Ваш муж умер, мэм, простите, что сообщаю вам об этом таким образом.»
«Ох, Иисусе», — повторила она.
Все реагировали по-разному. Некоторые рыдали, некоторые шатались по комнате, как пьяные, некоторые выглядели так, будто их сбил поезд, некоторые не могли говорить в течение десяти, пятнадцати минут, некоторые отрицали это, говорили, что вы ошиблись, или что всё это ужасная шутка, делали всё, чтобы уйти от факта, что смерть пришла к их двери, постучала в неё и нашла кого-то дома. Клара Хоскинс просто стояла и смотрела на него.
«Расскажите мне, что произошло», — сказала она.
«Он был убит», — ответил Олли.
«Вы детектив из отдела по расследованию убийств?» — спросила она.
«Нет, мэм, у нас здесь не так принято. Детектив из участка, который получает вызов...»
Он остановился.
«Детектив, который прибыл на место происшествия, ведёт дело до завершения такового, мэм, так мы работаем в этом городе.»
«Где это было?» — спросила она.
«В районе города под названием Даймондбек, мэм.»
«Это чёрный район, не так ли?» — сказала она.
«В основном, мэм. И латиноамериканский.»
«Что Джерри делал там?»
«Я думал, что вы могли бы мне в этом помочь.»
«Даймондбек», — сказала она и покачала головой.
«Мне кажется, что что-то пекут, мэм?» — спросил Олли.
«О боже», — сказала она, — «спасибо», — отвернулась от него и бросилась на кухню. Он наблюдал, как она резко открыла дверцу духовки и вынула из неё дымящийся пирог. «Успела как раз вовремя», — сказала она и положила его на столешницу. «Я пеку его каждое Рождество», — сказала она.
«Что это, мэм?»
«Перевёрнутый яблочный пирог.»
«Уверен, он очень вкусный», — сказал Олли.
Но она не предложила ему попробовать.
Вместо этого она внезапно разрыдалась. Иногда перевёрнутые яблочные пироги так действуют на людей. А может, она только что осознала, что её муж мёртв. В любом случае, если она не собиралась предлагать ему ничего поесть, он не испытывал к этой женщине никакого сочувствия.
«Мадам», — сказал он, — «вы не беспокоились, когда ваш муж не вернулся домой вчера вечером?»
«Он часто уезжал», — ответила Клара.
«Вы ждали его дома?»
«Не обязательно.»
«Ну, он позвонил, чтобы сказать, что не вернётся домой?»
«Нет, не звонил. Но это обычное дело. Я не беспокоюсь о нём. Он приходит и уходит.»
«Чем он зарабатывает на жизнь, мэм?»
«Он продаёт книги.»
«Он работает в книжном магазине?»
«Нет, он книжный торговец. Работает на «Уодсворт и Доддс». Издательство. Его территория — весь северо-восточный коридорLXXXIX . Он ездит от Мэна до Вашингтона, округ Колумбия. Он часто бывает в разъездах.»