— С таким рвением трудно совмещать обе роли, — заметил Шон, глядя, как свет от окна ложится на её волосы золотистой дымкой.

— На самом деле я скоро уйду из компании, — ответила она неожиданно. — С галереей всё движется быстрее, чем думалось.

Оказалось, за эти месяцы многое успело перемениться.

— Нашёлся крупный покровитель! Если всё пойдёт как надо, галерея откроется раньше срока.

В слове «покровитель» прозвучало что-то большее, чем просто инвестор. Деньги у Рейчел были, и немалые. Речь шла о человеке с влиянием — владельце одного из вашингтонских музеев, который пообещал организовать выставки для художников, которых она поддерживала.

— Этот музей, случаем, не принадлежит семье Мелн? — спросил Шон, прищурившись.

— О? Ты о них слышал?

Конечно, слышал. Старинный род, пахнущий благородной пылью, коллекциями, именами на мраморных досках. Для таких, как Мелны, связь с Рейчел была не просто сделкой, а возможностью блеснуть общественной добродетелью.

Шон лишь коротко кивнул. В голове уже мелькала мысль: всё это может обернуться выгодой. Чем быстрее Рейчел откроет галерею, тем шире станет круг нужных знакомств, тем проще будет использовать ситуацию в своих целях.

— О! Время летит, — спохватилась она, взглянув на часы. — Подожди буквально минутку, забегу к Дилану, поздороваюсь.

— Боюсь, не получится. Надо ехать в аэропорт, — сказал Шон, бросив взгляд на экран телефона. — Вылет в час, опоздать нельзя.

Улыбка вышла чуть натянутой. Разговор с Рейчел был приятен, но график неумолимо подгонял. Встреча с Акманом — лишь в четыре, но на регистрацию и контроль уйдёт уйма времени.

Мысль мелькнула, колкая и капризная: пора бы уже обзавестись личным самолётом. Или хотя бы вертолётом — чтобы не зависеть от расписаний и чужих решений.

— Передам твои чувства, — сказала вдруг Рейчел, глядя с неожиданной мягкостью.

— Что? — не сразу понял он.

— Для Джейн. Тебе ведь жаль, что не успеваешь навестить её лично?

Ошиблась. Жалко было только потерянное время и отсутствие личного борта.

— Шон, ты невероятен, — продолжала она. — Я прихожу к пациентам, потому что это моя работа. А ты… просто из доброты.

Ещё одно недоразумение. Цель визитов к Джейн и Дилану была вовсе не сочувствием. Нужно было проверить, совпадают ли их симптомы с собственными, и добыть хоть крупицу данных, способных продлить жизнь.

Но озвучивать это было нельзя.

— Давай лучше встретимся, когда вернусь в Нью-Йорк, — сказал Шон, оборвав поток слов. — Можно поужинать где-нибудь, спокойно поговорим.

Если открытие галереи близко, пора восстанавливать связи — особенно с теми, кто может пригодиться.