— Он, конечно, перегнул палку… но всё же…

Большинство сходились во мнении: наживаться на лекарствах от редких болезней — подло. Но говорили об этом как о чьей-то чужой беде. Словно дело касалось не живых людей, а далёких теней на экране.

Однако одна группа восприняла новость иначе — куда горячее. Те, кто пользовался ботоксом.

— Не думал, что компания окажется настолько гнилой.

— Всегда казалось, что они просто жадные, повышают цену ради прибыли. А выходит, людей за деньги держат? Это преступление.

— Неудивительно, что «Касатка» следил за ними.

Но и в их негодовании была доля корысти. Каждый понимал: если «Валиант» скупит ботокс, цена взлетит в шесть раз. Поэтому им хотелось одного — чтобы сделка провалилась.

Они давно возмущались: «Повышать цену на ботокс на пятьсот процентов — безнравственно!» — но их возмущение неизменно тонуло в равнодушии.

Ответ был один и тот же:

— Тогда просто не пользуйтесь.

Злость тех, кто напрямую зависел от препарата, считалась мелочной прихотью. Людям со стороны было не понять — пока Сергей Платонов не подбросил в это костер недовольства горючего.

Горючего под названием «идея».

Когда раздражение получает оправдание, оно превращается в гнев. А идея, которую дал Платонов, придала этому гневу моральный облик.

Голоса пользователей ботокса зазвучали громче, резче, увереннее:

— Такую компанию нельзя отпускать безнаказанной! Нужно действовать!

— Молчали, когда они купили лекарство от болезни Вильсона — ведь не мы больные.

— Молчали, когда добрались до ботокса — ведь не мы пользователи.

— Если так пойдёт и дальше, ботокс станет новым «кровавым бриллиантом»!

Прежде им не было дела до тех, кто страдал от редких болезней. В лучшем случае говорили: «Жаль людей», — и шли дальше. Но теперь всё изменилось.

«Валиант» нужно было остановить. Во имя больных — и, если честно, ради собственного кошелька.

— «Валиант» наживается на человеческих жизнях!

— Покупая их товары, вы становитесь соучастниками чужих страданий!

И всё это происходило в эпоху, когда само понятие «этичное потребление» становилось модой. Мир переходил на экологичные продукты, поддерживал честную торговлю, выбирал компании с совестью. А тех, кто строил бизнес на обмане и боли, бойкотировали без пощады.

Воздух общественного мнения дрожал, как перед грозой. И где-то глубоко под этим гулом рождалось новое — то, что могло смести даже такую махину, как «Валиант».

В тот день ленты соцсетей будто вспыхнули от одной искры — список продукции компании «Валиант» разошёлся по интернету с пугающей скоростью.

Гул недовольства нарастал, словно волна перед штормом.