Она прикусила губу, а в глазах промелькнула немая мысль: «Ты-то исключение».

— У меня тоже не было таланта. Просто времени вложил больше.

— Времени?

— Четыре года ушло на медицину. Это изменило взгляд на отрасль — и дало фору.

— Понимаю….

— Время не врёт. Результат отражает, сколько его вложено.

Забавно произносить это, помня, как многое решила удача. Но часы всё равно были отданы сполна.

— Хочешь сказать, что мне нужно… стараться больше?

— Нет. Усилий не нужно. Просто продолжай.

— Что?

Усилия — это всего лишь слово, звучащее громко и трогающее струны души. Оно словно говорит: «Борюсь, но всё ещё стараюсь изо всех сил». Подчёркивает чувства, волю, упорство… Но в итоге важны не эмоции, а цифры. Именно они приносят результат.

* * *

Чем больше вложишь — тем больше получишь. Потерпел десять неудач? Попробуй сто раз — что-то обязательно сработает. Попробуй тысячу — и добьёшься успеха десять раз. Попробуй десять тысяч — и тогда случаются чудеса.

Это не пустые слова. Прорыв пришёл только после бесчисленных провалов. Сдался бы после сотни попыток — так и остался бы с пустыми руками.

А Рейчел всё так же сидела напротив, уставившись на бибимбап. Лёгкий аромат кунжута и обжаренных овощей тянулся из миски, поднимаясь тонкой дымкой. Взгляд у неё был колеблющийся, словно мысли спорили между собой.

— Неужели речь вышла слишком занудной? — промелькнуло в голове. Судя по выражению лица, вполне возможно. Пора менять тон.

— Всё это я говорю, но… — губы чуть тронула улыбка. Та самая, что больше подходит седовласому мастеру из старого кунг-фу фильма, чем офисному переговорщику.

— Мы ведь люди, а людям свойственно зависеть от эмоций. Поэтому важно делать то, что любишь. Скажи, Рейчел, что тебе нравится?

На лице промелькнуло тепло — будто солнце вышло из-за тучи. К счастью, смена темы её не смутила.

— Хм…. Что мне нравится?..

— Всё просто. Есть ли что-то, ради чего готова стараться, даже если взамен не получишь ничего?

Вопрос, как удар по струне — звонкий и резкий. Если этот путь не сработает, придётся искать другой.

— Звучит глупо… но я всегда хотела заниматься искусством.

— Почему глупо?

Кажется, попал в точку. В зелёных глазах зажглись искры. Красиво, даже слишком. И этот взгляд… слишком прямой, разоружающий. Холодно отвести глаза — грубо, но удержать контакт тяжело. К счастью, первой отвернулась она, опустив ресницы. Лёгкая улыбка тронула губы — горькая, будто полынь.

— Правда в том, что у меня нет таланта. Не то чтобы я пыталась десять тысяч раз или что-то подобное…

— Но ведь это не так уж и плохо. Всё равно находишь время для этого?