— Сложно, — почесав голову, сказал капрал.
— Зачисти здание, и по возможности аккуратно. Центральный узел нужен мне целым.
— Принял, — сказал он, и вдруг спохватился. — А что с орбитальным огнём? Почему он прекратился?
— Тау не станет стрелять себе в голову, уж поверь. Даже если у него их три, как у Гидры. Он надеется поймать нас в ловушку на своей территории — внутри башни. Других вариантов у него больше не осталось.
— Ну так, когда начнём? — спросил подошедший Жан, держа в руках винтовку. — Я готов вломить этим гадам по самое…
— А ты никуда не пойдёшь, — потрепав его по голове, сказал капрал. — Останешься здесь вместе с Бетой. Так безопаснее.
Парень насупился, и уже хотел было возразить, но первой ответила Бета:
— Я тоже иду в башню, Два семь. Кто-то должен контролировать тебя, чтобы там не повторилось то, что ты здесь сотворил. Тау нужен мне живым. Пока.
Троица окинула мрачным взором руины, оставшиеся после битвы.
— Я передумал. Жан, ты возвращаешься к брату.
— Но…
— Никаких «но»! — чуть ли не проткнув его грудь пальцем, произнёс капрал. — Я не знаю, что нас там ждёт. И вообще не уверен, смогу ли тебя защитить. А лишние трупы хороших людей мне ни к чему. Понял?
Бета молча кивнула — всё было логично. Сильные идут дальше, слабые остаются.
— Сговорились, да? Да и чёрт с вами! Подожду наших, и уже с ними вас нагоню. Только главного злодея придержите для меня. Хочу плюнуть ему в морду за свою планету!
— Договорились, — пожав ему руку, сказал Рост. — Береги себя, пацан.
— Как будто в последний путь тебя провожаю, — улыбнулся парень, и неожиданно крепко обнял десантника. — Вы там долго не бродите. Сто этажей, небось.
— И на каждом по смертельному сюрпризу, — подмигнул ему Рост. — До связи, Жан.
Бета и десантник направились ко входу в Бастилию, оставив позади погрустневшего юношу.
— В общем, на прикрытие я могу не рассчитывать? — сказал капрал, когда они были уже почти у ворот.
— Всё ещё дуешься? — улыбнулась девушка. — Если я буду точно уверена, что выживу в предстоящей схватке, то обязательно тебе помогу. Так что не раскисай, Два семь. Мы вместе, как в старые добрые времена.
— Как в старые добрые… — повторил он, применив «око».
Тьма в проходе расступилась, открыв ему вид на кое-что монументальное и… необычное.
Глава 56 Командная игра (часть 1)
То, что они там увидели, не могло не впечатлить. Изнутри башня казалась единым движущимся механизмом. Монументальные железобетонные блоки медленно перемещались во всех плоскостях, составляя постоянно изменяющуюся архитектуру здания. К слову, всё это действо происходило практически не издавая звука, заставляя задуматься о том, что здесь как минимум используются технологии антигравитации. А привычными атрибутами человеческих зданий здесь и не пахло: ни лестниц, ни дверей. Иными словами, башня была построена машинами для машин.