— Разве ты забыл? Вернуться на Землю и наказать виновных. Это и была твоя цель.
— Но как? У меня нет корабля.
— Уже есть. Стоит только приглядеться, — улыбнулась мёртвая девочка, указав пальчиком за свою спину.
Рост посмотрел в ту сторону и сразу же заметил мигающий маяк. К ним приближался неизвестный звездолёт.
— Это билет в один конец, — произнёс он, рассматривая очертания потрёпанного катера.
— Да. Там на Земле всё и закончится, — согласилась девочка.
Металлический манипулятор потянулся к нему и осторожно сжал тело капрала. Словно жук-переросток, корабль притянул к себе добычу и проглотил её одним из своих шлюзов-ртов. Девочка издалека наблюдала за этим действом и медленно махала отцу рукой. В её глазах отражалась бездна…
Глава 20 Целеуказатель (часть 2)
В трюме пахло горелым. Помятые переборки имели следы коррозии и подтёков масла. На решётчатом полу были разбросаны раскуроченные куски фюзеляжа, тепловые экраны, антенны, элементы питания и бог знает, что ещё. Весь этот хлам подсвечивался слабым светом мутных ламп.
«Так хреново к своему кораблю могут относиться либо дальнобойщики либо каперы, — подумал капрал. — И те и другие всю жизнь проводят в дороге и ремонтируются набегу, ибо всегда поджимает время, выделенное на выполнение заказа. Или же на хвосте сидит военная полиция с ордером на обыск. Одно из двух»
Рост прислонился к стене, переводя дух. Это головокружительное путешествие выпило из него все силы. Если бы не возникший из ниоткуда спаситель, то жить ему оставалось недолго. Как ни странно, этот же самый добрый самаритянин вовсе не торопился знакомиться с ним. Прошёл примерно час с того момента, как Ростислава подняли на борт. И лишь глазок видеокамеры оставался его спутником всё это время.
— Ау? Есть кто дома?
В ответ тишина и скрежет переборок.
«Ну и рухлядь…»
Десантник отправился исследовать трюм, пробираясь через вездесущие обломки. Судя по гербу ВКС ОМЗ, а также надписи «СТРИКС», раньше они принадлежали станции, которую взорвал капрал. Наконец он добрался до запертого люка. Как ни старайся, но с обычными человеческими возможностями Рост никак не мог раздвинуть створки руками, а лишь ломал пальцы.
— Эх, сейчас бы мою броню…
Минута ностальгии по физической мощи девастатора сменилась осознанием иной собственной внутренней силы. Которая, к слову, многократно превосходила предыдущие возможности капрала.
— Эй! Открывай уже! Или я сделаю это сам!
Подождав немного для приличия, давая тем самым своему спасителю время на принятие решения, десантник в итоге приложил руки к алюминиевому люку, и начал его нагревать.