— Сдавайся, человек, — с презрением сказала галактианка. — У тебя нет никаких шансов.
— Скажешь своё имя, тогда и сдамся, — ухмыльнулся капрал, приготовившись к драке.
Глаза цвета рубина удивлённо посмотрели на него, а потом девушка бросилась в атаку. Они бились, как в последний раз, выкладываясь наполную. Капрал использовал ландшафтное окружение, чтобы нивелировать их разницу в размерах — запрыгивал на колонны и атаковал галактианку уже с них. Иногда это имело эффект, а иногда ему спешно приходилось менять позицию, чтобы не попасть под удар тяжёлых ног девушки, которыми она орудовала весьма эффективно. Этому не могло быть конца и края, если бы не голос Беты, возникший в голове Девастатора в самый ответственный момент:
— Два семь, ты чего завис⁈
Капрал будто провалился в канализационный люк и вдруг увидел перед собой девушку-галактианку в боевой броне. Она сидела с закрытыми глазами в позе лотоса напротив него.
— Убей её! — снова воскликнула Бета, и тело капрла само ринулось в бой, словно послушалось приказа.
Десантник схватил девушку за горло и сжал его, от чего та очнулась и в ужасе посмотрела на капрала:
— Кхр… кхр… ст… ой!
— Бета, если ты сейчас же не перестанешь, обещаю, я вырублю тебя! — крикнул Девастатор, борясь со своей рукой, чтобы не дать ей придушить девушку.
— Извини. Я только хотела спасти тебя, — кивнула сержант в его интерфейсе, и сопротивление исчезло.
Галактианка наконец смогла с громким всхлипом сделать вдох, но капрал пока убирать руку благоразумно не спешил:
— Сдавайся, кто бы ты ни была. Иначе я убью тебя.
Девушка с вызовом посмотрела на него своими алыми глазами, а потом вдруг опустила взгляд и прошептала:
— Ниэль. Меня зовут Ниэль.
— В другом месте и в другое время я сказал бы «приятно познакомиться», но не сейчас, уж извини. Чёрт, мы же братья по разуму! Это просто чудо какое-то, что мы разговариваем на одном языке! Но вынуждены убивать друг друга, чтобы выжить… Но больше этого делать я не хочу.
— Тогда отпусти меня, — кивнув в сторону его руки, произнесла Ниэль. — Сделай так, чтобы я тебе поверила, землянин.
— Моё имя Девастатор.
— Не важно. Ты услышал меня. Либо дай мне свободу, либо убей. Третьего не дано.
«Хрена с два этой бабе!» — выпалила Бета на эмоциях. — «И вообще, откуда она знает стандартный язык?»
«Это долгая история, Бета…» — мысленно ответил ей капрал, как вдруг в его глазах потемнело.
Ничего не понимая, капрал словно летел в движущейся тьме, которая струилась дымкой вокруг него. При этом он не слышал никаких звуков, только чувствовал вибрации, словно оказался в поезде в метро. Наконец впереди замерцал свет, и капрала будто затянуло в него. Вне всякого сомнения это был Торус: жёлтые барханы оказались изрезаны чем-то настолько огромным, что высоченные песчаные дюны превратились в какие-то осыпающиеся огрызки. Впереди чернел остов дымящегося Росинанта, рядом с которым нашла своё убежище группа солдат, среди которых блестела на солнце серебряная девочка, ведомая под руку белокурой Радой.