— Ты чу-до-ви-ще… — выдавил десантник по слогам.
«После того, как я заберу твою голову, я разгерметизирую корабль и вытащу из него наружу оставшийся экипаж»
— Ра-да, не-ет…
«Не волнуйся. Она станет частью тебя, как ты станешь частью меня. Затем настанет черёд флагманского корабля галактидов. Я заберу многих из них и заставлю оставшихся выживших направить корабль к Земле. А потом сделаю всех её жителей едиными со мной. Вы, люди и галактиды, как малые дети, увлечённо дерущиеся в песочнице за игрушки, но не заметившие приближение настоящей угрозы»
Капрал невольно вспомнил собаку-скелет, которая чуть не сожрала его во время пребывания в системе безопасности корабля галактидов, казалось, целую вечность назад.
— Я не-е…
«Не позволишь?» — усмехнулся голос.— «Ты сам дал мне возможность забрать силу твоей дочери. Твой разум выбрал меньшее из зол, чтобы сохранить то, что ещё осталось ему дорого в этом мире — человеческую женщину по имени Рада. И теперь твоё поражение подтверждает правильность моего выбора. Твоё эгоистичное желание спасти её оказалось выше спасения человеческого мира»
— Два семь! Пожалуйста, держись! Осталось ещё немного, и я верну контроль над кораблём. Потерпи, пожалуйста! Я вызволю тебя оттуда…
«Твоя дочь. Она думала о тебе перед смертью»
— Я з-зна-ю…
«Но кое-чего ты всё же не знаешь» — произнёс он, завладев всем вниманием капрала. — «Я мог спасти её, но не сделал этого»
— П-почем-у…
«Потому что только она одна могла остановить меня»
Удавка на шее ослабла, и серебряная змея оказалась перед ним, вглядываясь в капрала тем же самым человеческим лицом из песчинок, что он видел когда-то во сне. Это было лицо Фриборна.
— Они должны умереть, — беззвучно произнесли его губы в космическом вакууме.
— И рой тоже, — кивнул капрал, падая в объятия забытья. — Должен умереть…
Лицо Гордона Фриборна исказилось, и его глаза будто взглянули внутрь себя. А потом змея дёрнулась, и вдруг начала метаться из стороны в сторону, всё больше завладевая вниманием Девастатора.
— В твоих рядах нет единства! — из последних сил выпалил капрал.
«Один процент, не стоящий внимания. Купировать и точка»
Рядом с беснующейся змеёй с человеческой головой образовалась другая, которая начала неистово жалить первую, разрывая её на куски.
— Рост! Ро-о-о!!! — до капрала доносились хаотичные мысли Фриборна. — До-о-чь… Она хоте…ла, чтобы ты…
ЖИЛ!!!
Разряд невиданной доселе энергии пронзил его истерзанное тело. Потоки голубовато-белого света устремились из солнечного сплетения прямиком к отрубленным рукам и ногам, формируя на их месте замену. Капрал чувствовал эту пульсирующую энергию, и с набирающей силу решимостью, поднимал струящиеся светом руки, чтобы схватить змею за горло.