— Маг, мне страшно, — прошептала Рада.
— Всё будет хорошо, — успел сказать капрал, и затем их разлучили.
Двое андроидов взяли его под локти, и повели к правому люку, а остальных, в том числе Раду, к левому. И последний факт успокаивал — девушка как минимум останется с Ментором, пока Рост будет разбираться в ситуации. Убивать их точно не станут — люди, умеющие управлять техникой галактидов, для Земли сейчас на вес золота. Скорее всего, капрала просто вывели для отдельной беседы. Вскоре он с удовлетворением осознал, что оказался прав, когда андроиды сопроводили его до капитанской каюты.
Отворив дверь, роботы бесцеремонно втолкнул его внутрь, и заперли там капрала. Рост отряхнулся и невольно испытал дежавю — каюта была точь в точь, как на Россинанте. Даже имелся пресловутый шкаф с гипотетически возможным скелетом внутри. Первым делом капрал решил подтвердить или опровергнуть эту догадку, взявшись за ручку дверцы. Потянув её на себя, он с облегчением увидел лишь одежду на вешалках.
Разместившись на кушетке, Рост стал ждать, пока полковник не соблаговолит навестить его в собственной каюте. Ждать пришлось примерно час, за время которого капрал успел обследовать каюту вдоль и поперёк, но так ничего нестандартного не нашёл. Наконец щёлкнул замок на двери, и она отворилась. Полковник молча вошёл и сел в кресло напротив напрягшегося капрала. Сложив ногу на ногу, мужчина взял со столика стеклянную бутылку виски и откупорил её, после чего разлил золотую жидкость в два стакана.
— Угощайся.
— Спасибо, но я откажусь, — сказал капрал.
— А зря, хороший виски. Такой делают только на Андориусе, — ответил Симмонс, после чего сделал глоток. — Отличный вкус! Жаль, эту планету захватили галактиды.
— К чему вы решили дать мне такие комфортные условия? — спросил Рост. — Я же не командир, а простой…
— Потому что, — перебив его, полковник закрыл лицо руками, и вдруг резко снял с черепа кожу, — мы с тобой деловые партнёры, Двадцать седьмой.
С нескрываемым отвращением капрал смотрел на гладкую белую голову андроида.
— Что ж, это было логично, — вздохнул Рост. — Перед крушением ты отправил на Землю бекап своей личностной матрицы?
— Верно, — кивнул андроид. — Прямо перед тем, как ЭМИ-поле выжгло всю электронику на борту Россинанта.
— Уж прости. Не могу сказать, что рад тебя видеть…
Андроид поднял бокал и влил алкоголь себе в раскрывшийся рот:
— Увы, с этого дня тебе придётся долго терпеть мою компанию. Кстати, моя новая оболочка умеет получать энергию даже из пищи и жидкостей, — поделился тот. — Я стал больше походить на человека?