Но если подумать хорошенько, то испорченная репутация в моем случае — это не самое страшное. Она не будет бегать за мной с кинжалом. А сплетня так и вовсе может оказаться мне очень даже на руку. Вдруг королевская семья откажется от свадьбы? Тогда я освобожусь от заключения во дворце, а потом какой-нибудь городской лекарь проверит мою невинность и развеет слухи.

Так что — да, я согласна разделить трапезу с Ароном.

— Слушаюсь, миледи, — поклонилась служанка. — Господин Арон.

И собралась было уйти, но лекарь перестал греметь баночками в шкафу и произнес:

— Нисса, прежде чем я дам лекарство, ответьте на несколько вопросов.

Она послушно остановилась и опять опустила взгляд в пол.

— Сонью мучает тошнота по утрам, вечерам или весь день?

— Жаловалась она по утрам, вечером ей становилось легче.

— Понятно, — кивнул лекарь. — Аппетит у Соньи ухудшился?

— Немного исхудала, — подтвердила Нисса.

Он хмыкнул, уверенно потянулся за каким-то пузырьком и, закрыв шкаф, поинтересовался:

— Когда у Соньи были последние женские дни?

Нисса вспыхнула румянцем, и я вместе с ней за компанию.

— Н-н-не знаю, — служанка начала заикаться. — Сонья не говорила.

— Тогда передай ей это, — Арон протянул темно-зеленый пузырек, похожий на тот, что давал Уфу. — И пусть она обязательно ко мне наведается. В любое время.

Нисса осторожно забрала лекарство и поклонилась.

— Благодарю вас, господин Арон, я обязательно ей все передам. И… Я могу идти за обедом?

— Да, Нисса, — улыбнулся он. — Конечно, можешь.

— Спасибо.

Поклонившись еще раз, служанка чуть ли не бегом покинула комнату, а мы снова остались одни.

— Надо же… Опять нас прервали, — печально вздохнул Арон, вновь усаживаясь за стол напротив.

Он чуть отодвинул оставленный служанкой поднос, облокотился о стол и подпер ладонью подбородок. А я смущенно опустила взгляд:

— Нисса поступила некрасиво, когда ворвалась без стука. Прошу, ее простить. И мы обязательно еще раз обсудим с ней все правила приличия.

— Не стоит переживаний, — отмахнулся он. — Сейчас меня волнует только то, что у нас осталось мало времени на беседу, а вы так и не задали ни одного важного вопроса.

Я мигом позабыла о смущении и встрепенулась. Важные вопросы? Похоже, Арон и сам прекрасно знал, что именно я хотела у него выведать. Даже дал тонкий намек, мол, Цесса, давай поторапливайся, пока служанка опять к нам не пришла. И терять время даром я не стала:

— Настойка, которую пьет принц… — выпалила самым первым. — Для чего она?

«Или от чего?» — подумала я, однако говорить не стала.

Уголки губ Арона дрогнули.

— Успокоительное, — коротко ответил он. — Принц Рензел много работает на благо королевства и очень устает, а волнение о здоровье отца лишает его остатков покоя. Прежде чем я начал готовить ему лекарство, он часто не высыпался, был невнимательным, раздражительным… И меньше всего походил на наследника престола. Ко всему прочему его высочество беспокоится о вас и предстоящей свадьбе. Даже самая здоровая голова не может выдержать столь сильного угнетения. А моя настойка помогает принцу успокоиться, отдохнуть и восполнить силы. Прошлой ночью, Цесса, вы тоже ее пили.