— Ха! Знал, что ты про это спросишь, — нервно засмеялся Нико, поглядывая в разные стороны тоннеля, словно ожидая, что из-за поворота вот-вот начнут выползать монстры из детских сказок, — нет, я ничего о них не знаю. О них вообще никто ничего не знает. Я даже у Ричарда о них спрашивал — глухо. Это как тайна покинутых городов магов — ни то, зачем они созданы, ни то, почему они такие опасные — никому не известно. А что?
— Ну… просто Элизабет живёт как раз рядом с таким тоннелем, — ухмыльнулся Диамрайд, он откровенно развлекался, наблюдая за взвинченным Нико.
Нико красноречиво глянул на Диармайда, что-то неразборчиво проворчал, перехватил поудобнее меч и двинулся вслед за ним. Диармайд уже скрылся за поворотом тоннеля.
Глава 20
Зимой в катакомбах скверно… когда ребята отдалились от провала, через который они спустились, ледяная болотная корка превратилась в жидкое месиво из грязи и застоявшейся воды.
Они не рисковали переходить на мгновенный шаг. На большой скорости можно не успеть отреагировать на угрозу, да и бежать быстро по извивистым узким проходам будет невероятно трудно, если вообще возможно.
— Напомни мне, пожалуйста, как прошла твоя встреча с Элизабет, когда вы навещали её с Орсино, — спросил Нико. Громадная белая волчица с любопытством навострила уши, забавно ими подёргав.
… — Диармайд застыл, вспоминая тот день. Девушка тогда показалась невероятно привлекательной, её провокационный образ возбуждал и привлекал внимание, но больше всего запомнились слова о потенциале Диармайда. Она говорила, что парень слишком хорош, чтобы быть учеником Орсино. Тогда эта похвала превознесла его до небес, наполнив сердце гордостью и самодовольством.
— Она необычный человек: самоуверенный, надменный, злорадный. В один момент может шутить и мило общаться, а в другой — угрожать и подавлять одним своим присутствием. Хоть она ни разу не использовала магию за время встречи, а я тогда я не мог чувствовать её силу — рядом с ней мне было не по себе, — Диармайд говорил с восхищением и уважением, Нико прежде подобного за парнем не замечал. Он впервые видел такое благоговейное выражение на лице своего ученика. Ему стало любопытно и немного боязно… Каким же монстром должна быть эта женщина, раз она смогла так сильно впечатлить Диармайда?
Они шли неспешно, в тишине. Громче всего раздавался стук когтей Мелиссы о каменную плитку подземелья. В этой части катакомб было ещё теплее, мох и бледно-зелёные растения здесь начали слабо светиться, а маны в воздухе было значительно больше, на грани того, что способен вынести обычный человек. Несколько раз Диармайду приходилось менять направление движения, натыкаясь на обвалы и разрушенные проходы.