Мелисса подхватила Ричарда и улизнула прочь, предчувствуя дальнейшее развитие событий. Рядом с ней оказалась Николь, а следом Серкан, чудом избежавший электрических щупалец.

— Нужно их остановить, — запаниковала Николь.

— Нет… — остановила порыв девушки Мелисса, — рано или поздно это должно было случиться. Лидер быть может только один. Нико привык видеть Диармайда как неразумного ребёнка, всегда руководствующегося собственной прихотью.

— А это не так? — хмыкнул Ричард.

— Так, — улыбнулась Мелисса, — потакание прихоти — чистейшая правда, а вот неразумным ребёнком он уже давно не является.

Сначала Нико медлил, пустив в Диармайда слабый разряд молнии. Он удивился, увидев, как кривая разряда угодила в водяную сферу, полностью поглотившую заряд. Вокруг него выросли ледяные шипы, метившие в руки и ноги. Похоже Диармайд опасался нанести учителю критические повреждения. Это ещё сильнее разозлило взбешённого мага. Вчерашний ребёнок смел смотреть на Нико свысока.

С небес снизошла молния, пронзившая Нико. Он превратился в аватар электричества, ещё сильнее напитав своё тело силой. От него то и дело расходились щупальца разрядов, с хрустом соприкасавшимися с окружением. Снег, вокруг Нико, начал быстро таять.

Видя серьёзность намерений Нико, Диармайд воззвал к своей силе. Начало холодать. Из лёгких парня выходил плотный воздух, падавший на землю и медленно расплывавшийся у него под ногами. Снег на поляне пришёл в движение, словно внезапно ожившее змеиное гнездо. Обретший форму гадов ковёр, начал беспрерывно атаковать Нико. Маг был вынужден перейти в глухую оборону.

Нико расставил руки в стороны, создавая щит из молний, тонким коконом окруживший его. Барьер был подвижным и казался живым, слабо вибрируя в такт дыхания мага. Мгновение, которое ему понадобилось, чтобы создать защиту — было достаточно, чтобы Диармайд подготовил атаку. Змеи из льда собрались в волны и обрушившиеся на мага молний. Их клыки, наполненные маной Диармайда, наносили серьёзный урон щиту, истощая запасы сил Нико.

Нико исчез, превратившись в синюю вспышку. Раздался оглушающий раскат грома. Кривая молнии сделала неестественную дугу. Он попытавшуюся ударить Диармайда в бок, но из-под снега поднялся водяной заслон, полностью поглотивший электричество.

Нико был слишком быстр. Диармайд не успевал отреагировать на угрозу, спасаясь только благодаря инстинктам и опыту, не только собственному, но и оставленному в наследство давно погибшим предком.

Видя запасы очищенной воды, способной полностью поглощать силу молнии, Нико был вынужден сменить тактику. Запас маны у Диармайда превосходил его собственный, даже учитывая сверкающее кольцо на пальце. Нужно было действовать до того, как парень возьмёт его измором.