Передо мной же стояли иные задачи. Весьма нетривиальные, смею заметить, а именно не позволить преследовать людей полковника. Ни мохножопыми, ни очередными убийцами. Посетила меня одна идея, которая, если опустить детали, соотносится с моей личной директивой спасти как можно больше людей и без необходимости не лишать жизней.

Однако, есть момент, которого я старался избегать, а именно идентификация меня как Марка Орлова Димой. Если я сейчас сорвусь с места в своем нынешнем облике и с копьем наперевес, безумец мгновенно соотнесет дважды два. Его роевой разум, смотрящий на мир тысячами собачьих глаз, тотчас опознает меня, и маскировка, благодаря которой фантом все еще в стане, чуть было не сказал врага, будет раскрыт.

Прикрыв глаза, я прислушался к собственным ощущениям. Смею заметить — поднаторел, я почти безошибочно выделяю линии плетения энергии, ставшей важной частью меня. В глубине моего естества, там, где эволюция пробудила во мне способности, там, где бурлил неиссякаемый, ну почти, источник магической энергии, я отчетливо чувствовал зарезервированную зону. Резервуар сил все еще удерживал ту самую часть, которая требовалась для бесперебойного поддержания раздвоения. Фантом был жив.

Причем, что интересно. Мой бывший товарищ не стал убивать мою копию, даже после того фортеля, что я выкинул. Вырвался из пут, перебил его ближайшую охрану одним разложением и попытался приложить его по голове. Только лишь парализовал своей дьявольской волей. Почему же безумец пощадил меня?

Ну, а если задача лежит в плоскости маскировки, то нужно изменить облик. Отныне ни одна тварь в окрестных лесах не узнает во мне Марка.

Я сосредоточился, активировал навык. На сей раз задача была простой до зубовного скрежета, мне даже пришлось убедить себя в том, что все происходящее лишь часть моего глобального плана. Физику тканей и в особенности металлов я понимал безукоризненно, это нетрудно. На мои плечи опустилась тяжелая, длинная черная мантия из грубого сукна, полностью скрывая блеск моей кольчуги и латных пластин. Глубокий, низко надвинутый на глаза капюшон скрывал голову, а лицо закрыла плотная маска из плотного дышащего полимера с узкой прорезью, затянутой мелкоячеистой сеткой для глаз. Даже мои зрачки теперь были надежно скрыты в этом обличии.

Также, решено было и сменить оружие. Артефактным копьем я и так почти не пользовался, оно лишь продолжало копить силу, откладывая в кристалл частицы затраченных мной магических резервов, но и разбрасываться смертоносными сферами разложений слишком характерно и легко меня раскрывает. Выбрал наибанальнейший вариант — вместо копья спроектировал классический одноручный стальной меч с прямым обоюдоострым лезвием и легкий круглый щит, окантованный по краям полосами железа. Надеюсь, изменившийся боевой стиль собьет вожака стаи с толку.