— Знаю, — коротко и недовольно буркнул дракон. — Моё слово твёрдо. Но сперва я должен отыскать своих детей!..

— Это, бесспорно, прекрасная и благородная цель, досточтимый Сфайрат. Но, уж коль вам благоугодно было обратить взоры на погибший мир — а он погиб, увы, да, окончательно и бесповоротно!.. — то я дерзну напомнить, почему мы все оказались здесь и чтó нам нужно, чтобы сотворила госпожа Клара, ваша уважаемая супруга.

Маг плёл привычные словесные узоры, словно частую сеть. Сеть, где запутывались и пропадали возражения.

— Ты помнишь, с чего мы начали наш путь? Что мы поможем тебе обрести супругу, а потом поговорим.

— Драконы ничего не забывают, — холодно бросил Сфайрат. В сторону Клары он даже не посмотрел. — Вы вели речи о том, что грядёт исход сил, именующих себя «божественными», что Упорядоченному они не нужны, что вы уже избавились и от Новых Богов, и от Богов Молодых. Что вам нужно кольцо всех магов вселенной, чтобы точно так же избавиться теперь от Неназываемого. И так далее и тому подобное. Я всё это помню, Но мне нужно найти моих детей.

— Мы уже исполнили главную часть обещанного нами, — напомнил Скьёльд. — Ты спрашиваешь, где твои дети, славный дракон? Об этом ведает твоя супруга, с которой вы всё решите без лишних глаз. Отмечу лишь, что мир, погибший за нашими спинами, можно было спасти.

— Спасти? Как?

Неправда, с трудом подумала Клара. Мир там просто стёрло в пыль, во прах; и никакими силами это было уже не остановить. Одно хорошо — что обитатели его не успели ничего понять и почувствовать. Их бытие просто пресеклось.

Белокрылая дева — гарпия, если она, Клара, не ошибается — всё-таки взяла себя в руки, несколько отстранившись от дракона.

— А вот тут-то нам и могла бы помочь благородная госпожа Хюммель-Стайн.

— Я? — вырвалось у Клары, и она тотчас же скривилась — бок продёрнуло болью.

— Ты, почтенная госпожа, — кивнул Скёльд. — Но теперь всё-таки давайте уберёмся отсюда — отпорные чары я поставил, но они, простите, не абсолютны.

Клара наконец оторвалась от созерцания шипастого затылка Сфайрата (дракон упрямо не глядел на неё) — вокруг них кипела Межреальность.

Именно что «кипела» — такого Клара не видела никогда за всё время своих странствий от мира к миру. Обычно пространство меж мирами являет собой картину хоть и достаточно безумную, но всё-таки до известной степени упорядоченную: хищные заросли, пропасти, острые пики, каких никогда не бывает в обычных мирах, впадины, залитые плотным, словно вода, туманом, где обожают гнездиться всякие хищные твари — когда маг прокладывает путь через Междумирье, чары его преобразуют не только тропу.