— И что теперь делать? — растерянно спросил я десант Дедов Морозов и Снегурочек. — Сами же видите, слишком поздно приехали. Так что, будем тащить подарки обратно в санаторий?

— Можно оставить здесь, — предложила тетя Нина, которая искоса поглядывала на Чепайкина.

Тот молодцевато расхаживал гоголем и едва сдерживался, чтобы не нарушить режим своим соло на баяне.

— Ну, здесь оставлять — совсем не вариант, — возразила Элен. — Гарантирую: пока все вернутся после праздников, от подарков ничего не останется, и концов потом не найдешь.

— Так что ж делать? — спросил я.

— Да знамо что, — сказал рачительный Анатолий. — Вон кабинет Лиды. Давайте отнесем все туда и оставим записку, кому что раздавать. Праздники закончатся, они выйдут — там и раздадут, и все нормально получится.

— А давайте, — решили мы, благо тратить время больше не хотелось, а до Нового года оставалось всего ничего.

Анатолий позвонил Лиде и объяснил ситуацию. Получив добро, мы занесли подарки в ее кабинет, который нам открыла по ее просьбе, дежурная. И вот через каких-то пятнадцать минут, веселые и довольные, мы загрузились обратно по машинам и поехали в санаторий.

До Нового года оставалось меньше трех часов.

Когда мы вернулись, я поступил как истинно мудрый правитель: встал в сторонке и пропустил всех вперед — пусть гнев тех, кто все подготовил и заждался нас, падет на них, а я уж потом явлюсь весь в белом пальто. Хитро? Коварно? Но должны же и у меня быть хоть какие-то плюшки — а то я только и делаю, что бегаю и всех спасаю или решаю чужие проблемы.

Возле меня остановился Наиль — видимо, тоже сделал правильные выводы.

— Хорошо же со стариками получилось? — спросил я, улыбнувшись.

— Да, — кивнул он. — Вообще замечательно, даже не ожидал. Они радовались как маленькие дети. Видать, нечасто им такая радость перепадает.

— Это да… — протянул я.

— Как же страшно вот так всю жизнь проработать, а потом ждать конца в одиночестве…

Я не нашелся, что ему ответить.

— А вы видели, что та старушка делала? — послышался голос Елисея, который, оказывается, тоже остановился рядышком.

— Нет, а что она делала? И что за старушка? — не понял Наиль.

— Загадочная старушка такая. Та, что приехала с Фаридой и остальными и все время молчит, только ходит и высматривает, — пояснил Елисей.

— Капитолина Леопольдовна, что ли? — удивился я.

— Ну да, она. Когда вы перед стариками выступали, она стояла в сторонке и что-то записывала в блокнот. И еще все время ходила промеж людей, слушала и тоже что-то записывала.

— О как, — удивился я, причем сильно. — А что именно?