В соседнем кресле сидела пожилая женщина, тоже с прозрачным щитком на глазу, а рядом с ней — муж, сухонький старичок в вязаном свитере. Он держал ее за руку и что-то тихо говорил, а она улыбалась, кивая.

Старичок заметил меня и вдруг обратился:

— Молодой человек, простите. Не сфотографируете нас?

Он протянул мне телефон.

— Конечно.

— Первое фото с новыми глазами, — пояснил он, усаживаясь рядом с женой, и похвастался: — Пятьдесят два года вместе!

Я показал ему большой палец, улыбнулся и навел камеру. Они сидели, прижавшись друг к другу: она с повязкой, он с морщинами и добрыми глазами. Оба улыбались.

Щелкнув, проверил снимок: получилось хорошо.

— Спасибо, сынок, — сказал старичок, забирая телефон. — Дай бог и тебе так же.

Я кивнул и отвернулся, чувствуя, как что-то снова сжалось в груди. Вот она причина, почему я за все это время в новом теле так толком ни с кем и не сблизился! Уж больно планка высоко задрана.

Тем временем мать Сереги окончательно воспряла и спросила:

— Можно одеваться?

— Да, сейчас поможем, — ответила медсестра.

У стойки ресепшена я расплатился, хотя отец настаивал, что они разберутся сами. Пока я ждал чек, Николай Семенович стоял рядом с Верой Андреевной, придерживая ее под локоть, а она говорила, что может идти сама.

— Чек сохраните, — сказала администратор. — На контрольный осмотр запись автоматическая, вам придет сообщение. И плюс потом можно будет оформить налоговый вычет.

Я кивнул и убрал чек в папку. Вера Андреевна медленно надела куртку, а Николай Семенович, который суетился вокруг, застегнул ей молнию.

Двери клиники раздвинулись, и в лицо ударил влажный холод. С неба сыпалась противная морось, асфальт блестел от влаги, а редкие прохожие прятались в капюшоны.

Вера Андреевна прищурилась здоровым глазом — правый был закрыт щитком, и мир для нее сейчас был перекошенным, плоским, неудобным.

— Осторожно, мам. Скользко.

Я взял ее под локоть с одной стороны, Николай Семенович — с другой, и мы повели ее к машине медленно, будто по льду, хотя там был просто мокрый асфальт.

Отцовская «семерка» завелась с первой попытки — видимо, еще не успела остыть.

Я помог Вере Андреевне устроиться сзади, пристегнул ремень так, чтобы не давил на шею, и сел рядом. Николай Семенович занял водительское место, включил печку на максимум, и вскоре в салоне стало душно, но никто не жаловался. Казань, город, который становился мне все ближе, тек за стеклом.

Вера Андреевна молчала первые минуты, прислушиваясь к себе, а потом сказала:

— Как будто песок в глазу.

— Это нормально, мам. Роговица раздражена после вмешательства, пройдет за пару дней.