Хирон открыто улыбнулся.

— Да, кстати, голову циклопа хорошо бы с собой захватить… Пригодится!

* * *

Шли долго, почти четыре часа. Дорога петляла через поля, по пути попался небольшой мост. Сам городок оказался небольшим. Артем сразу же понял, что если бы та группа минотавров добралась сюда, они точно покрошили бы и охрану и местных жителей. Три десятка домов, пара амбаров, рынок, храм, городской центр, да небольшая казарма охраны — вот, собственно, и все. Конечно, все это было обнесено деревянной оградой, выстроенной из уже почерневших от старости досок, сбитых друг с другом.

— М-да! Да через такую ограду и корова пройдет, — поразился Артем, осматривая главные ворота. У входа стояли несколько солдат с копьями. На смотровой вышке справа и слева — по тройке лучников. Наверняка за оградой были еще солдаты и в случае тревоги, предпринимались какие-то оборонительные действия. Главные ворота были то ли сломаны, то ли просто открыты для всех желающих. Вокруг было грязно, стояли телеги, лошади и ослы. Вьючные животные гадили прямо так, под себя. От этого вокруг царило характерное зловоние. Но, похоже, охрана совершенно не замечала витавшего у ворот аромата.

Пестрая компания из дрона, кентавра и человека медленно подошла к стенам городка.

Солдаты, заметив приближающуюся компанию, напряглись, особенно недовольно посматривая на Хирона. Лучники зашевелились.

— Чего это они? — спросил Артем.

— Мифических существ не сильно жалуют в людских поселениях, — коротко пояснил Хирон. — Когда боги были свергнуты, тысячи мифических существ заполонили Грецию. Была война. Ты что, не в курсе?

Артем покачал головой и косо посмотрел на Миру. Та никак не отреагировала.

— Ладно, позже расскажу, — добавил Хирон, двигаясь первым.

— Эти солдаты с копьями — это кто? Гоплиты?

— Нет, это так, хлипкая городская стража. А гоплиты — это элита греческой армии. Их тут никогда не было.

Они подошли ближе к воротам.

— Кто такие? Чего надо? — один из копейщиков грубо преградил путь, хмуро глядя на Хирона. Другой солдат с любопытством осматривал парящего дрона, но копье держал наготове, уперев тыльный конец в землю.

— Я Хирон, старший полемарх из юго-восточной Фессалии. У меня есть разрешение на вход в город. А это мои друзья. У нас разговор к начальнику стражи.

— Какое еще разрешение? — угрюмо хмыкнул копейщик, поправляя шлем. — Ничего не знаю. И вообще, вход в город мифическим существам строго запрещен. У вас и свои города есть, чего вы сюда лезете-то?

— Здесь особый случай, — мягко напирал кентавр. — У нас дело…

— Шел бы ты, отсюда! — неожиданно грубо перебил его охранник, затем хохотнул и резко перебросил копье в другую руку. — Как там тебя? Нахерон? Ну, чего встал?