Волк, и стал бы думать о моей безопасности? Вот вроде уже взрослая девочка, Рина, чтобы верить в сказки…

— Эррин… — раздалось совсем рядом.

Наверное, он тоже сел на пол. Но я не стала открывать глаза. И обращаться тоже. Не хочу его видеть. Не хочу его знать. Хочу уехать отсюда с Ниром. И всё. Никогда больше. Ни за что…

— Я не думал, что ты войдёшь туда… Точнее… Я был уверен, что ты этого не сделаешь… Я… Эррин?

Львица зажмурилась и крепче прижалась к телу Нира. Так же сделала и я вместе с ней.

— Я испугался… за тебя… Я не хотел…

О, это мы уже слышали. Я приоткрыла один глаз. И кажется, он понял, о чём я думаю. Об утре в кровати, когда он тоже не хотел меня душить.

— Чёрт… Да, я не идеален. Но я правда ни за что бы… Я до сих пор не могу поверить, что ты пошла за ним туда…

Я снова закрыла глаз.

— Эррин… — позвал он опять.

Вдруг положил свою ладонь на голову пумы. Я стряхнула её, и для верности ещё потрясла головой. И тут услышала его горькую усмешку.

— Чем больше я пытаюсь заставить тебя быть только моей, тем дальше ты от меня.

Он встал и начал ходить туда-сюда по комнате.

Но быстро находился и вернулся к нам.

— Ты можешь обернуться? Мы просто поговорим.

Я не стала отвечать. Вместо этого положила и одну лапу на Нира. От него пахло, как обычно. По крайней мере, ему вкололи не яд. Он просто спит. Значит, чем ближе буду я, тем быстрее его регенерация уничтожит этот препарат, и он проснётся.

— Обещаю, что тебе здесь ничего не угрожает, — предпринял волк ещё одну попытку.

Я сделала вид, что не слышу.

— И ему тоже, — вздохнул он.

И это я проигнорировала.

— Если ты встанешь с него, я переложу его на диван. А то лежит на полу прямо посреди комнаты.

Мне было плевать, где лежит Нир. Я с него ни на миллиметр не сдвинусь.

— Эррин! Да услышь ты меня! Я не думал, что ты сделаешь это! Я примчался сразу, как почувствовал! А потом… Я в жизни так не боялся. За тебя! Слышишь⁈ И этот поводок… Я не знаю, что на меня нашло. Я был в бешенстве. Хотел уколоть тебя… За то, что из-за него ты готова пожертвовать жизнью! А из-за меня — ничего. Эррин!

Я прислушивалась к размеренному дыханию Нира.

— Прости, — сдался волк, впервые озвучивая то, что пытался сказать другими словами столько времени. — Прости меня, слышишь?

Нир дышал глубоко и ровно. Вот и хорошо. Значит, с ним всё в порядке. Значит, мне нужно просто ждать. А когда он придёт в себя, то увезёт меня отсюда. И обнимет. Да… Мне так хотелось, чтобы он обнял меня. Я так испугалась тогда. Что не смогу его защитить. Что со мной повторится тот кошмар…

— Эррин…

Сердце Нира тоже билось спокойно. Ну по крайней мере он не понял, что произошло. И он не испугался за меня. За себя мой храбрый ирбис и так не боялся.