Встав перед входом, я достал ключи и присел на корточки. После того, как узнал о слежке, я начал использовать примитивный приём: подсовывал снизу едва заметную бумажку, которая падает только в том случае, если дверь открывается. Бумажка нашлась на полу, а это значило, что кто-то уже был здесь до меня.
— Твою ж мать…
Перешагнув порог квартиры и захлопнув за собой дверь, я замер в полутьме и прислушался к тишине. Меня посетило очень странное ощущение: словно в доме и правда что-то изменилось. Я принюхался и понял: «Запах!»
Пахло… духами? Не включая свет, я проследовал в зал и принюхался ещё раз: здесь витал едва уловимый аромат чего-то женского. Что это могло быть? Может, из вентиляции надуло?
Меня вдруг осенило: так пахло от Маши! Она всегда пользовалась дорогим и узнаваемым парфюмом. Я втянул носом ещё раз — да, определённо её запах. Раньше он казался мне приятным, а теперь вызывал лишь гадливое чувство. Маша жила в соседнем подъезде, поэтому никто бы не удивился, увидев её рядом. Да и некоторые уже знали, что мы близко общались.
Я коснулся выключателя, и в комнате стало светло. Кажется, всё лежало на своих местах. Что она здесь делала? Мой взгляд упал на ноутбук, и понимание пришло само собой: она установила какой-то софт — других вариантов просто не было. Значит, в прошлый раз они всё-таки слышали мой голос, а теперь захотели подробностей. Вдруг стало ясно, зачем нас задержали на работе с дурацким экзаменом.
«Вот же твари, — раздражённо подумал я, прикидывая, где могли быть жучки. — Вы ещё над унитазом камер навешайте».
Теперь отсюда созваниваться опасно — придётся ездить в компьютерный клуб.
Осознание, что за мной следили практически везде, ужасно нервировало, и оттого моё настроение было ни к чёрту. Я начал осторожничать, поменьше сплетничать и всё так же избегал компании Маши, которая, кажется, начала что-то подозревать.
За два часа до выезда на задание я решил заглянуть к Алексею:
— Товарищ майор, разрешите?
— Заходи. Что у тебя?
— Мне обязательно ехать?
— Выражайся яснее.
— Вы можете поехать без меня, — произнёс я. — Можно после допроса передать всю информацию по телефону. Мне ведь не нужно быть вместе с вами.
Алексей почесал гладко выбритую щёку и кивнул в сторону стула. Я уселся, и он спросил:
— Не хочешь марать руки?
— Не хочу смотреть на пытки, — признался я. — Вы этого не видите, а мне придётся с этим жить.
— Какая разница, если всё происходит в твоей голове?
— Для меня — большая разница.
Алексей коротко усмехнулся:
— Правда думаешь, что кто-то горит желанием брать неопытного юнца на такие операции?