Первую половину дня мы ехали, вообще никого не встречая, потом стали попадаться селяне в полях. Они долго разглядывают нас, выпрямившись и давая отдых своим натруженным спинам. Удивляются каравану из четырех повозок без солидной охраны в здешних опасных местах. Ведь пара простых с виду мужиков на лошадях без оружия на виду надежными защитниками явно не выглядят.

Не положено простому народу тут оружием обвешиваться, для подобного вооружения определенный статус должен быть. Какого никак не может оказаться у обычных крестьян.

«Ну, мы выглядим правильно, как обычный караван из телег, обычные мужики, обычная охрана из таких же мужиков и я, единственный тут товарищ в кожаной жилетке, как представитель торгового сословия».

Чтобы не цеплялись к нам лишнего местные благородные господа и лица, облеченные властью. Да еще товара никакого нет на телегах, кроме сена и травы для лошадей, в ту же долгую дорогу правильно запасенных. Потому что на чужих лугах свою скотину лучше не выпасать, во всяком случае, среди бела дня так не светиться.

«Похоже, своей бандитской деятельностью компания Хоба и наемников здорово перепугала местных, поэтому царит здесь реальная пустота на дороге», — вижу наглядно я.

Не удержались мы все же от посещения первой таверны на пути в обед, хотя здесь все про них самих и их делишки наслышаны. Наслышаны, однако в лица подробно все же никого не знают, поэтому несколько простых возниц ни у кого не вызывают особого интереса. Поесть почти домашнего и выпить пивка наемников тянет прямо, как неодолимым магнитом.

Ну, я их тоже понимаю, поэтому мы наедаемся и выпиваем вволю, а потом уезжаем, оставив два талера в кассе таверны и наших мужиков на облучках телег. Двух лошадей в телегах привязываем к едущим впереди, зато так можем выспаться после сытного обеда и целого поросенка, которого убрал наш стол.

Только я не сплю, правильно понимая меру ответственности и еще то обстоятельство, что для простых возниц мы слишком широко гуляем. Должны бы удовольствоваться, максимум, парой мисок каши, парой кружек пива и все за обедом.

«А не смаковать жареных целиком поросят с кучей пива, — подобные нестыковки я понимаю хорошо. — Вот так можно легко спалиться на таких совсем не мелочах, как слишком много мяса и очень много пива за нашим столом».

Однако за весь первый день проблем у нас не случилось, новости о настолько щедрых крестьянах, легко разбрасывающихся золотом в тавернах, еще не опережают нас так явно. Да и вообще не опережают, понемногу позади каравана тянутся. Должны кто-то из местных господ из дворянства узнать про слишком щедрых крестьян, подробно расспросить свидетелей. Заподозрить, что крестьяне никакие не крестьяне, а опаснейшие разбойники, тогда уже поднимать свою дружину или просить помощи у остального дворянства.