Кивнув сам себе, я пошёл по коридору, попутно осознавая, что это не дом, а настоящий замок, стоящий среди заснеженных гор, царапающих вершинами красноватые небеса с бледным солнцем. И как только я открыл входную дверь, так сразу же перенёсся в реальный мир. Сработало!

Перед глазами появился балдахин кровати, а справа, сидя на табуреточке, посапывала спящая седовласая гномка. Я же лежал под толстым одеялом. И при этом в горле противно першило, как во время болезни. Нестерпимо захотелось зайтись в очищающем глотку кашле. Но я кое-как совладал с организмом, и тоненькой ручкой откинул одеяло. Да, так и есть, я вселился в тело остроухой девчонки.

— Могло быть и хуже, — протараторил Андрамах, порхающий на фоне окна, за которым бушевала метель, практически скрывшая горы.

— Куда уж хуже? — пропищал я тоненьким голоском, тихонько кашлянул в кулак и аккуратно выскользнул из-под одеяла.

Худенькие ножки в вязаных носочках опустились на ворсистый ковёр, а розовая пижама прилипла к потному телу девочки. Кажись, её терзает горячка. Хотя нет… Терзала горячка. Она уже прошла. Видать, девчонка идёт на поправку. Отлично. А то бы мне совсем хреново было бы в её теле. И так ведь моя задача усложнилась во сто крат. В тушке взрослого было бы полегче.

— Куда уж хуже? — переспросил дух, метнувшись к шерстяному платьицу, висящему на спинке стула. — Ну-у-у, ты бы мог попасть не в дочку хозяина замка, а в ребёнка какого-нибудь слуги, следящего за сральнями.

— Согласен, хреновая перспектива, — усмехнулся я и посеменил к платьицу, чувствуя себя пьяным. Тело девочки фигово слушалось меня. Но с каждым шагом оно вроде бы становилось более послушным. Правда, платьице я всё-таки надел с большим трудом. Потратил кучу нервов и отборной матерщины. Дух даже заслушался и, судя по его шевелящимся губам, он кое-что повторил, надеясь запомнить. А уж если бы в этот момент проснулась сиделка-гномка, то она бы выпала в осадок, услышав, как матерится юная девочка.

Но наконец-то платье село на худенькое тело ребёнка, после чего я повернул дверную ручку и вышел в коридор, покрытый ковровой дорожкой. Со стены на меня посмотрели портреты эльфов, а до ушей донеслись отдалённые шаги и голоса.

— Сейчас раннее утро, — проинформировал меня дух, полетев к лестнице с резными перилами. — Аристократы ещё спят, а слуги уже трудятся, как пчёлки. Однако у тебя есть возможность незаметно добраться до кабинета. В нем-то и лежат ключи от библиотеки. Пошли скорее.

— Идти могу, но небыстро, — посеменил я по ковру, широко расставив руки, дабы лучше сохранять баланс.