К сожалению, площадь такой «разведки» была довольно небольшой, поэтому я решил вложить в «эмпатию» последнее свободное очко, чтобы радиус действия способности увеличился.

Повысившаяся до третьего уровня «эмпатия» улучшила на один балл «дух». Правда, способность начала жрать выносливость чуть активнее, чем раньше. Кажется, мне придётся почаще отдыхать, однако моя относительная безопасность стоит того. Придя к такой мысли, я двинулся дальше, обходя десятой дорогой враждебно настроенных существ.

Вскоре джунгли уступили место одиноким пальмам, а жирная, богатая перегноем земля стала изобиловать пятнами грязно-серого песка. Воздух же напитался солью и пропал шум реки, нырнувшей под землю. Но на смену её грохоту пришёл приглушённый расстоянием рокот прибоя. Он вторил противному жужжанию вездесущего гнуса, лезущего в уши, нос и глаза.

Я в очередной раз осатанело помахал перед лицом рукой и внезапно почувствовал волны страха, идущие из-за растущих вместе пальм. Там явно кто-то был. И этот кто-то вдруг полыхнул радостью и резко вышел из-за пальм.

— Мля! — испуганно выдохнул я, глядя на появившуюся крупную тень с белоснежными кругами на уровне моего лба. — Не подходи, сука. Лучше вали в загробный мир.

Во мраке блеснули зубы и следом раздался низкий голос, сочащийся слезами радости:

— Наконец-та! Жива душа! А то толька трупы кругома. Думал, сам помру. Костер это же я, Толик!

— Фух-х-х, ну и напугал же ты меня, братец, — облегчённо выдохнул я и помассировал сердце сквозь рубаху, похожую на рыбацкую сеть.

— Сорри, — проронил двухметровый кудрявый негр, вышедший под свет лун, похожих на ноздреватый сыр.

Глаза парня возбуждённо сверкали, а мускулистое тело со вздувшимися венами скрывала майка-алкоголичка и шорты. На ногах красовались испачканные грязью мягкие тапочки, а через плечо было перекинуто полотенце. На физиономии же до сих пор белел след от зубной пасты.

— Костров, что происходить? — прогудел Анатолий, лихорадочно облизав толстые губы. — Кругом смерть и дикие животные.

— Как у тебя на родине в Африке, — ухмыльнулся я и серьёзно добавил: — Толян, мы в мире, где есть Система. Тебе-то не надо рассказывать, что такое реалрпг?

— Я знать, что это такое. У меня появиться Система, после того как бесплотный осьминог забраться мне сюда, — протараторил чернокожий и хлопнул рукой по выпирающим грудным мышцам. — Он сказать мне, как прокачивать уровни и что ты — лидер землян. Как ты им стать?

— Я просто красивый, да и уровень у меня самый большой среди людей. А у тебя какой?

— Первый. У меня «сила» семь, «дух» два…