Закрыл глаз. Сосредоточился на своей энергии. Почему она не держится в этой тушке?

* * *

Новая вспышка. Володя просыпается от боли, что разрывает спину изнутри. Позвоночник горел. Мальчик не понял сначала, что это он кричит.

Шлёп! Пощёчина обожгла щеку.

— Тихо! — зашипел чужой голос.

Где он? Это не его комната. Стены белые, холодные. Пахло лекарствами и гнилью.

— Мама? — прошептал Володя. — Мама, где ты?

Это была тётя Маргарита, молодая жена его отца. Красные волосы, чёрное платье. Смотрела на него странно, отстранённо. Как на сломанную игрушку.

— Что со мной? — задрожали губы сопляка. — Маргарита Дмитриевна, что случилось?

Доктор подобострастно улыбнулся:

— Всё прошло более чем успешно! Поздравляю! У вашего сына есть магическое ядро. Оно отлично прижилось в новом теле.

«У вашего сына… Ядро…»

Володя потянулся рукой к спине. Пальцы нащупали грубые повязки… и пустоту. Глубокий провал там, где было что-то важное.

— Нет… — выдохнул он. — Нет, нет, нет…

Он посмотрел на Виктора, своего сводного брата, лежащего на соседней кровати. Тот улыбался во сне, и от его тела исходило знакомое, тёплое сияние.

Его тепло. Его магия. Его будущее.

— Вы… вы взяли это у меня, — губы дрожали. — И отдали ему?

Меня вышибло из транса. Дыхание сбилось. По лицу текло что-то горячее. Слёзы? У меня? У Титана? Нет. Это проклятое тело.

Я сжал кулаки. Какого хрена? Его воспоминания жгут. Грудь сдавило так, будто мне самому вырвали что-то важное.

— Чёрт бы побрал эту заразу! — прошипел я.

Но образы не унимались.

Маленький гроб. Холодный ветер гнал листья по пустынному кладбищу. Кроме Володи — трое слуг да молчаливые могильщики. Отца нет. Братьев нет. Никого.

— Мама, — прошептал Володя. — Не надо было…

Что-то внутри мальчика сломалось окончательно. Он принял решение: больше никогда не будет жертвой.

— До свидания, мама, — едва слышно прошептал он. — Я буду хорошим мальчиком. Обещаю!

Тьма грозила поглотить меня. Его боль. Его ненависть. Его пустота.

Вырубился снова, пытаясь оттолкнуть чужие эмоции.

Очнулся от чужих голосов.

— … думал, он не выкарабкается. Посмотри, какие повреждения…

— Живучий сопляк…

— Может доделаем?

— Нет! — возмутился голос. — Ты не видел там военные, хочешь сдохнуть?

Я пару раз чувствовал прикосновение магии лекаря — она помогла с переломами. Остальное чинил сам, вкладывая драгоценные крохи силы.

Чужие образы донимали без конца. А ещё эта хрень — словно хочется плакать без причины. Грудь сжимало, живот ныл.

* * *

Новая вспышка. Володя лежал на своей кровати и смотрел в потолок. Семь дней он не ел. Внутри — зияющая пустота.