Поправив капюшон плаща, Осберт первым сделал шаг вперед. Получилось — нога не встретила преграды. Он схватил Лирди за локоть и вместе с ней оказался в Предгорье.

— Торопитесь! — крикнула Алирия, хлопая по крупу свою лошадь. Та зашагала вперед и пересекла невидимую границу.

Осберт вскочил в седло, помог сесть Лирди и скрепя сердце помчался в сторону усадьбы. Кто бы знал, как ему хотелось разгромить все это проклятое место, заставившее его столько дневать и ночевать в бедной деревне. Но Алирия была права, когда увещевала его. Миссия могла затянуться, и, когда действие зелья закончилось бы, Осберт оказался бы запертым в ловушке. Нет, такой шанс и впрямь следовало использовать ради того, что так нужно Готтрану.

Путь до усадьбы был недолгим: они специально выбрали переход поближе к ней. У ворот они спешились, Осберт поймал за шкирку первого попавшегося работника, а другой рукой крепко сжал ладонь Лирди, чтобы та сделала то, что должна.

— Позовите миледи, будьте добры, — пролепетала она. — Передайте ей, что пришла Лирди. Мы встречались вчера…

Никто не видел смысла скрывать от хозяйки приход гостьи, и вскоре новость была передана Эни.

— Лирди? — она удивилась и обрадовалась. — Конечно, приведите ее скорее.

— Она сказала, что у нее крайне мало времени, и просит вас выйти к ней, — сказала Дорте и добавила: — С ней какой-то господин в черном.

— Диос? — уточнила Кристина.

— Наверное, госпожа.

Эни прекрасно знала, что Диос не показывал своего лица, когда приводил Лирди в прошлый раз, и уверенно отправилась к подруге.

— Я с вами, миледи, если вы не возражаете, — сказал Родрик. — Наверное, правильно будет передать вас ему с рук на руки; к тому же, если он вернулся, то мне пора уходить.

Они вместе покинули усадьбу. Лирди сразу бросилась к Эни в объятия, и она не успела заметить, что рядом с подругой стоял вовсе не Диос.

Осберт ударил Родрика мощным потоком ветра. Тот ударился об ограду и упал на землю, но сознания не потерял. Это случилось после следующего удара: Осберт вложил в него всю ненависть, которая накопилась у него к людям Йорана за время пребывания в Себлире. На ограде остался пугающий кровавый след.

Ошарашенная Эни попыталась вырваться из объятий Лирди, но та держала ее крепко.

— Помогите же! — тихо взвизгнула она.

Эни и не подозревала, что она зовет на помощь из-за страха перед ней самой, а не перед человеком, напавшим на Родрика. И вместо того, чтобы высвободиться, сама крепко обняла Лирди, думая ее успокоить.

Люди во дворе усадьбы заподозрили неладное. Кто-то выглянул посмотреть, что происходит, и Осберт с видимым удовольствием снес ворота вместе с упавшим возле них Родриком. Раздались крики.