— Вам здесь тоже не рады. Уходите.
— Спасибо за помощь, — сказал Тард.
— У нас не было цели вам помогать. Его магия разрушила бы одно из наших гнезд. Уходите.
Они послушно повернулись и двинулись в обратном направлении, чувствуя на своих спинах холодные взгляды.
Глава 20
Диос и Юст мчались сквозь лес. Обоих снедала тревога. Юста — из-за ожидаемой битвы: он не думал, что она случится так скоро. Диос рассказывал ему: им предстоит жестокое сражение, во время которого они понесут серьезные потери, но видимое поражение непременно обернется победой. И хотя грозное черное облако, нависшее над горами, как нельзя лучше обозначало начало битвы, Юст сомневался и нервничал. Диос говорил о своей армии, но сейчас их было только двое.
Сам Диос знал и понимал гораздо больше Юста, однако душа у него была не на месте. «Что-то не так», — беспокоил Диоса тревожный шепот не то Предвечных, не то его собственный. Но времени было слишком мало, а скачка была слишком быстрой, чтобы он мог взять себя в руки и использовать свои тайновидческие силы. Впрочем, Диос по-прежнему не был уверен, что ему вообще стоит это делать. Реальность вдруг показалась невыносимо хрупкой, разрушить ее могло любое неверное движение.
Он остановил лошадь так резко, что Юст едва не упал с нее.
— Выходите! Я знаю, вы здесь.
Юст впервые слышал в его голосе такую власть. Ослушаться было невозможно. И как бы ни были упрямы Рандэл и другие эвендины Лесного братства, они показались из-за деревьев.
— Чего тебе? — рыкнул Рандэл.
— У границы что-то неладно. Нам нужна помощь.
— Мало тебе Торала? Он так и не вернулся после того, как ты отправил его к Гениям.
— Вы сами видите, что происходит! — Диос обвел взглядом с десяток эвендинов, собравшихся вокруг него. — Не понимаете, как и я, но видите и чувствуете. Сейчас мне нужна ваша поддержка. Кто из вас пойдет со мной?
Никто не двинулся с места, однако все взгляды устремились на Рандэла. Его губы беззвучно зашевелились. Напряжение вокруг заметно возросло.
Юст внимательно наблюдал, но так и не понял, что произошло. Взгляды Диоса и Рандэла как будто пересеклись. Глаза Диоса метали громы и молнии, а Рандэл злобно щурился, и всем казалось, что они вот-вот набросятся друг на друга — не с кулаками, так с магией. Но Рандэлнеожиданно спокойно сказал:
— Ладно. Мы поглядим, что там.
Диос коротко кивнул и погнал лошадь дальше. Юст скорее чувствовал, чем видел, как рядом скользят почти незаметные тени. Лесные эвендины перемещались с потрясающей быстротой — он так не мог.
Вскоре они были у границы. Это тихое место веками отпугивало людей, животных и даже растения: между лесом и горным хребтом образовалось пустынное пространство, которое было абсолютно безжизненным. От него в горы пробегало несколько троп, появившихся неизвестно когда, но едва ли кто-нибудь рискнул бы пройти по ним. Здесь любой ощущал сковывающий страх, интуиция во весь голос предостерегала: берегись, беги прочь.