Однако все оказалось иначе. Аргена была взволнована и сразу принялась всех торопить:

— Быстрее, быстрее! У нас полно работы.

— Что случилось-то? — Трина широко зевнула.

— Сегодня вечером сюда прибудет лорд Йоран.

— Какой-какой лорд?

Эни была благодарна за этот вопрос. О таком лорде она никогда не слышала. За два года, которые она провела в замке, он точно не приезжал.

— Лорд Йоран, — терпеливо повторила Аргена, слишком озабоченная делами, чтобы делать Трине выговор. — Он из Себлира. Это важный гость, король его очень ждет, отдал особые распоряжения… Давайте ешьте.

За столом на разный лад завздыхали: когда отдавали особые распоряжения, гоняли всех без исключения, и неважно, доверяют тебе обслуживание почетных гостей или нет.

Новость немного отвлекла Эни. Себлир находился на северо-западе, на самом краю королевства Фарадон. Ходили слухи, что там, среди гор и лесов, до сих пор можно увидеть сильфов — духов, которых в незапамятные времена, еще до людей, Предвечные отправили на землю.

Когда она поделилась этой мыслью с Лирди, та закатила глаза:

— Ты неисправима. Как ребенок, честное слово. Какие еще сильфы? Все только и думают, что об этом лорде.

Эни пожала плечами. По ее мнению, думать о лорде следовало только тем, кому предстояло его обслуживать.

Весь день был наполнен работой, не удалось даже пообедать. Зачем-то велели вычистить хозяйственные помещения и подземелье, которое сейчас, по счастью, пустовало. Будто приезжал не лорд, намеревавшийся обсудить важные государственные дела, а придирчивый инспектор по чистоте. Но спорить было бессмысленно, и Эни несколько часов скребла каменные ступени и полы, пока пальцы не посинели от холода и не заныли от боли. Вчерашние порезы лишь добавляли неприятных ощущений.

Совершенно измученная, она выбралась оттуда уже под вечер — и словно попала в другой мир. Лорд Йоран давно приехал, замок был наполнен теплом, а суматоха сменилась радостью. Эни очень хотелось погреться и поесть, но, как назло, по пути на кухню она столкнулась с Аргеной.

— Очень вовремя! — старшая сунула ей в руки тяжеленную корзину с едой. — Это для стражей. Принеси наверх.

Эни чуть не застонала. Уставшей, замерзшей, с ноющими от боли руками ей теперь придется тащиться на самый верх. С таким грузом это была бы непростая задача и в лучшем состоянии.

Но делать нечего. С трудом удерживая корзину, она стала подниматься по башенной лестнице на стену замка, где коротали время стражи. Приходилось делать частые остановки, и каждый новый заход был вдвое мучительнее предыдущего.

Наконец повеяло холодным ночным воздухом. Через пасть выхода Эни увидела кусочек совершенно черного неба, а на его фоне — высокого человека. Если бы не свет ближайшего факела, он полностью слился бы с ночью: волосы у него были черными, плащ — тоже. Эни его не знала. Должно быть, он приехал с лордом из Себлира.