— Видимо, он решил перебраться к нам, — сказала Кристина. — Странно: обычно они не слишком дружелюбные.

— Думаешь, его можно будет оставить здесь? — спросила Эни, почесав зверька за ушком. Тот выгнулся и хрипло замурчал от удовольствия.

— Ты, кажется, никак не свыкнешься с тем, что ты тут хозяйка. Можно, конечно.

— А лорд Йоран?

— Лорд Йоран сейчас и дракона вряд ли заметит, — хмыкнула Кристина.

В ее словах была доля истины, однако лурго, которого Эни заперла у себя в комнате, сбежал оттуда к концу ужина и прыгнул прямиком к Йорану на колени.

— Ничего себе. Ты тут откуда? — он погладил зверька.

— Простите, это я принесла, — сказала Эни. — Я оставила его у себя в комнате, но он, видимо, сумел выбраться.

— Лурго бесполезно запирать. Они всегда найдут способ сбежать.

— О том я и говорю, — подхватила Кристина. — Обычно они держатся от людей подальше, но этот просто влюбился в Эни. Да и в тебя, Йоран, тоже.

— Ну, это меня совсем не удивляет.

Йоран легонько коснулся спины лурго, будто подал ему команду, и тот тут же спрыгнул на пол и забрался на колени к Эни. Больше лорд ничего не сказал.

На следующей день у лурго обнаружился еще один фаворит — Юст, к которому он при первой же встрече прильнул, как ребенок. Мальчик ответил ему тем же и совершенно по-детски прижался к нему щекой, словно это был его давно потерянный питомец, наконец вернувшийся домой. Всех остальных зверек к себе не подпускал и даже тихонько рычал, когда его пытались погладить. О причинах такой избирательности Эни пока не догадывалась и списывала все на загадочный характер животного. В остальном лурго вел себя хорошо — ближе к ночи уходил в лес, сам добывал себе пропитание, а потом возвращался и спал на краю ее постели к неудовольствию Дорте: потом простыни приходилось очищать от грязи и шерсти.

Именно лурго однажды привел Эни туда, куда ей не следовало приходить.

В тот день Кристина была занята хозяйственными расчетами, и Эни отправилась в лес одна, если не считать лурго, прыжками несшегося впереди нее. Она понаблюдала за птицами, собрала букетик цветов и пошла обратно. Уже у самой кромки леса Эни вдруг увидела, как из усадьбы выходит Юст. Он огляделся и, никого не заметив, резко повернул направо — в противоположную сторону от деревни.

Эни заколебалась, но лурго решил все за нее. Заметив Юста, он рванул с места и кинулся к нему. Эни поспешила следом.

К тому времени, когда они добрались до усадьбы, Юст уже скрылся из виду. Лурго, судя по всему, это не смутило. Они спустились с холма и направились дальше, к нескольким скалам, драконьим хребтом торчавшим из земли. Эни стало не по себе: она не знала, где заканчивается барьер и безопасно ли здесь. Ей была видна горная цепь вдалеке. Что, если оттуда могут прийти ильфиты?