— И что, он тебя убеждает или давит?

Гепара отводит взгляд. Всё ясно.

Я хмурюсь. Уже не терпится пожаловать на «Лубянку». Если всё же соглашусь на предложение Владислава Владимировича и стану его замом, то уже знаю, с какого отдела начну чистку. С телепатов.

— Это не входит в наши договорённости с Охранкой. На третий уровень ты не идёшь. Это слишком рискованно. А рисковать собой тем более не стоит.

Гепара тут же вспыхивает, хвост нервно подрагивает, выдавая раздражение.

— Да я так же ему объясняла, Данила Степанович! — горячо отвечает мутантка. — Но он всё равно продолжает давить. И, честно говоря, я начинаю чувствовать себя виноватой из-за его слов. Он говорит, что я подвожу вас, своего господина!

Её уши прижаты, плечи напряжены — видно, что Беркович уже успел посеять в ней сомнения. Телепаты, они такие — газлайтеры от Бога. Даже без всякого ковыряния в мозгах умудряются переворачивать реальность с ног на голову.

Я внимательно смотрю на девушку:

— Давай посмотрю твои воспоминания. Ты не против?

— Конечно, нет, — сразу соглашается Гепара, даже не задумываясь. — Проходите садитесь? Может чаю?

Киваю и усаживаюсь на диван, параллельно заглядывая в её мысли, пока Гепара несёт чайничек. Она мне доверяет — это хорошо. Но Беркович успел как следует запутать её. Осторожно погружаюсь в её воспоминания, аккуратно перелистывая сцены, сосредотачиваясь на моментах с ним. Картина проясняется быстро. Классическая манипуляция.

— Госпожа Гепара, ты же хочешь сама поднятсья на третий уровень, правда? — голос Берковича звучит мягко, но в нём сквозит нажим. — Ты же хочешь сделать что-то для задания, а не просто быть батарейкой?

Ага, конечно. Мерзавец.

Сколько раз я слышал такие приёмы? Давить через чувство долга, выставлять жертву «недостаточно полезной», заставлять человека самому себя загонять в опасные условия, лишь бы доказать, что он не обуза. Учебник по манипуляциям, глава первая.

У экспедитора-агента Берковича только один мотив так поступать — чтобы выслужиться и подняться по карьерной лестнице. Гепара, как особый ментальный энергетик, работает как проводник — её способности позволяют телепатам подниматься выше, но сама она остаётся на нижних уровнях Астрала, потому что буквально притягивает тварей. Это известно всем, кто хоть раз работал с ней. Беркович явно это знает, но упорно продолжает подталкивать её к риску, делая вид, что просто заботится о деле.

Я рассержен. Газлайтить мою Гепару, мою подданную и подругу? Этот Беркович совсем концы попутал!

Меня разбирает раздражение. Убедить Гепару, что она сама должна захотеть сделать то, что нужно ему, — тонкий ход. Он, конечно, не рассчитывал, что я это увижу.