— Вставайте и ведите меня к Лорду Балбеселю, — приказываю без церемоний. — Капитан, ты пока не под арестом и все еще остаешься за главного в страже Зуба.

— Благодарю, Ваше Величество! — обрадованный капитан первым вскакивает. Он дает распоряжения своим людям вернуться и перекрыть все входы и выходы из замка, а сам с небольшой группой ведет нас вглубь крепости. Жены с любопытством заглядывают в окна. Виды с вершины скалы открываются шикарные.

По пути капитан вдруг огорошивает новостью:

— Ваше Величество, милорд, есть одна новость… пару часов назад, лорд Балбесель связывался с огромонами. Говорил… об эвакуации.

— Мало что предатель так еще и трус, — Светка смотрит дерзко на Лорда Угля. — Хорошие у вас вассалы, лорд.

— Простите, Ваше Величество, — стискивает челюсти лорд-дроу.

— Потом проведем проверку в вашем клане, лорд, — обещаю я с улыбкой.

Гвардейцы распахивают двери главного зала. Наши шаги гулко отдаются по мрамору, и я вижу его — Балбесель стоит посреди, бледный, потный, руки подняты, словно сдаётся ещё до первого удара. Его глаза метаются, он взывает взглядом к капитану в безмолвной помощи, но тот его игнорирует.

— Я сдаюсь! Сдаюсь, не убивайте! — бормочет Балбесель, и в голосе слышится одновременно страх и расчёт: страх за жизнь, расчёт на милость.

— Мило, что сдаёшься, — говорю я, подходя ближе, не показывая, что ментальный сюрприз уже готов. — Только поздновато. Я вообще-то твой король, а ты на меня и моих жен спустил железных саламандр, не говоря уже про потоп и громобои. Нехорошо, Балбесель, очень нехорошо.

— Ваше Величество, позвольте наказать моего неверного вассала? — просит Лорд Угля.

— А можно лучше я его сожгу? За приятные часы в пещерах! — вставляет бывшая Соколова, и Лена с Машей удерживаются от подобного предложения только в силу своего правильного воспитания.

— Порррубить, мазака? — Змейка уже и когти выпустила.

Ледзор только вздыхает и грустно смотрит на топор, поняв, что ему точно не достанется.

— Сколько желающих-то! Достал, Балбесель, ты нас всех, ох, как достал.

Он что-то лепечет дальше, пытается оправдаться. Я не хочу диалогов, мне не надо его раскаяние; мне нужна информация. Капитан что-то сказал про огромонов, а значит для Балбеселя возможно только одно наказание. Выбрасываю пси-хлыст — короткий, резкий импульс, который проникает в память и вытаскивает оттуда нужную память. В Легион, пожалуй, не буду добавлять — слабоват дроу. Память уходит ко мне, фрагменты карт, имён и планов вспыхивают перед глазами, как сцены, вырванные из фильма.

— Капитан был в чем-то прав насчет огромонов, — произношу я, когда информация складывается в чёткое понимание.