Наклоняю голову, усмехаюсь: — Кстати, мы можем и наказать вас за нападение.
Из толпы стреков доносится сдавленный голос: — Не трогай принцессу! Вождь этого не простит!
Я поворачиваюсь к одному из горцов и говорю спокойно: — Тогда веди меня к нему.
Он, не решаясь, отвечает, что сначала надо связаться с вождём. Я позволяю ему достать из кармана артефакт связи и. В магическую рацию звучит прерывистый голос: «Нас схватили, мы в плену».
Я подхожу, забираю у него артефакт и говорю в трубку твёрдо, без тени улыбки: — Это король Данила. Ваша дочь напала на меня, и я взял её в плен. Поговорите со мной лично — и я отпущу её в знак доброй воли, а вы расскажете, что здесь происходит.
С той стороны слышится тяжёлое, но согласное: — Хорошо.
* * *
Нема, Багровые Земли
Лорд Хлопка сидит в кабинете в нерешительности. Он хмуро обдумывает про короля-регента и про Багрового Властелина — про то, что тот сейчас, говорят, с Филиновым засыпан в шахте.
Багровый Властелин, конечно, не погибнет, да и Филинов вряд ли. Но Филинов забрал всех жен с собой, и Багровый дворец пустой. Если Лорд Хлопка захватит дворце, то это только покажет слабость Филинова как регента, и вряд ли Багровый накажет Лорда Хлопка. А больше бояться и некого!
Решившись, он резко поворачивается к главному гвардейцу: — Поднимайте весь род. Мы идём на Багровый дворец.
Глава 24
Возле золоторудной шахты Лорда Золота, Оранжевые горы
Гюрза стоит возле входа в шахту, наблюдая, как из груды осевших камней выходит Багровый Властелин. Завал будто сам расползается в стороны, отодвигаясь перед ним, а пыльное облако расходится в стороны, не решаясь коснуться его одежды. На нём — ни пятнышка, ни соринки. Магия Бездны, сгустившаяся вокруг, оберегает его даже от грязи. Он выходит наружу уверенно, но всё же с каким-то странным, человеческим покачиванием — дает знать о себе выпитое вино. Багровый Властелин явно спустился в шахту подвыпивший.
Гюрза не верит своим глазам. С трудом укладывается в голове, что Багровый Властелин мог напиться из-за страха. Он ведь всесилен, мать твою! Как он мог испугаться каких-то железяк⁈ Из-за его трусости и исчезновения Багровые Земли едва не рухнули в хаос гражданской войны — лорды-дроу уже готовились перерезать друг другу горло за власть. Если бы не Данила… Только он сумел тогда урвать Багровый жезл Власти и прекратить безумие. И ведь не обязан был — не вассал он Багровых Земель, не обязан вмешиваться в их внутренние распри. Но вмешался. Спас. Теперь вот ему еще и править приходится нами.
Багровый Властелин поднимает взгляд. В его лице — тень усталости, почти человеческое раздражение и недовольство самим собой.